母亲的脸很模糊，他记不清了，只记得她的怀抱很软，很暖。

“娘……”

他伸出手，想去抓那片温暖的衣角，却只抓到了一团冰冷的空气。

幻觉消失了。

眼前依旧是无边的黑暗和寒冷。

“吱吱……”

一只老鼠从墙角窜过，细微的动静让他浑身一颤。

他艰难地转动眼珠，看到那只老鼠钻进一个破旧的食盒，发出啃食的声音。

那是他中午剩下的半块窝头。

当时他没什么胃口，随手放在了一边。

现在，那半块又干又硬的窝头，成了他遥不可及的珍馐。

他甚至有些羡慕那只老鼠。

至少，它不饿。

他朱允熥，大明皇孙，懿文太子嫡次子，活得……竟还不如一只老鼠。

自嘲的笑意从他喉咙里挤出来，微弱得听不见。

大哥回来了又如何？

那样光芒万丈的人，又怎么会记得，自己还有一个活在阴沟里的、懦弱无能的弟弟。

吕氏说得对，他不该有期待。

他就是阴沟里的烂泥，不配看见光。

身体里的力气被彻底抽干，脑袋越来越沉，眼前的黑暗开始旋转。他身体一软，向前栽倒。

额头重重磕在地砖上，发出一声沉闷的“咚”。

好疼。

可他已经感觉不到了。

意识沉入黑暗的最后一刻，他仿佛又听见那个温暖的声音在耳边响起。

“熥儿别怕，大哥在呢！”

“大哥……”

“我好冷……”

少年蜷缩在地上，像一只被风雪冻僵的幼兽，再无声息。

……

同一片夜空下，文华殿。

殿内温暖如春，兽首铜炉里烧着上好的银丝碳，没有半点烟火气。

朱雄英坐在巨大的书案后，面前摊开的是王简的案卷。

他看得很慢，修长的手指无意识地在桌面轻敲。

不知为何，心头总有些烦躁。

他放下卷宗，端起手边的茶盏，茶水温热，氤氲的热气扑在脸上，却驱不散心底那股莫名的不安。

他目光一凝，看向殿内一处幽暗的角落。

“青龙。”

他的声音很轻，却清晰地在殿内响起。

角落的阴影里，一道黑影分离出来，单膝跪地，动作间没有发出一丝声响。

殿内侍奉的几个小太监，竟无一人察觉。