手心全是冷汗，玉佩被攥得发热。她这才意识到，这半块玉佩可能隐藏着她不知道的秘密。

天色已晚，找阿秀的事情毫无进展，当玉佩又险些被骗。阿贝漫无目的地走着，不知该往何处去。

路过一个小吃摊，诱人的香气让她肚子咕咕直叫。她摸出几枚铜钱，买了一个烧饼，站在路边小口吃着。

一辆汽车从身边驶过，溅起积水。阿贝慌忙后退，却不慎撞到身后的人。

“哎呀！我的新裙子！”一声娇呼响起。

阿贝回头，看见一个打扮时髦的年轻女子正恼怒地看着裙摆上的污渍——显然是刚才阿贝撞到时，烧饼上的油渍蹭了上去。

“对不起！我不是故意的！”阿贝慌忙道歉。

女子柳眉倒竖：“对不起就完了？你知道这裙子多贵吗？法国货！你赔得起吗？”

周围有人驻足看热闹。阿贝窘迫得满脸通红，连连道歉：“我、我真的没注意身后有人...我帮您擦干净...”说着就要用袖子去擦。

“别用你的脏手碰我的裙子！”女子嫌弃地后退一步，“真是倒霉！遇到你个乡下丫头！”

就在这时，一个温和的男声响起：“怎么了，琳达？”

阿贝抬头，愣住了——正是昨天在车站附近帮助过她的那个西装男子。

被称为琳达的女子立刻挽住男子的手臂，娇声道：“啸云，你看这个乡下丫头弄脏了我的新裙子！”

齐啸云看看琳达裙子上微不足道的污渍，又看看窘迫不安的阿贝，微微一笑：“一点小污渍，洗洗就掉了。何必为难一个小姑娘。”他从钱包取出几张钞票塞给琳达，“明天再去买条新的。”

琳达顿时转怒为喜，接过钞票，却仍白了阿贝一眼：“算你运气好。”

齐啸云这才看向阿贝，似乎也认出了她：“是你？找到你姐姐了吗？”

阿贝摇摇头，低声道：“还没有。谢谢先生再次相助。”

齐啸云若有所思地看了看她疲惫的面容和肩上的行囊：“还没找到住处？”

阿贝默然点头。

齐啸云沉吟片刻，从内衣袋取出名片夹，写下一个地址：“这个绣庄的老板娘与我母亲有旧，人很和善。你去那里问问，或许需要人手，至少能找个临时落脚处。”

阿贝接过名片，上面写着“云霞绣庄”和一个地址。她眼眶一热，深深鞠躬：“谢谢您，齐先生。我、我不知道怎么报答您...”

齐啸云微微一笑：“举手之劳。快去吧，天要黑了。”

望着阿贝远去的背影，琳达嘟起嘴：“啸云，你对这种乡下丫头也太好了吧？”

齐啸云目光深远：“她让我想起一个人...很多年前的一个的一个妹妹。”摇摇头，他转移话题，“走吧，不是还要去参加晚宴吗？”

按照地址，阿贝终于找到了云霞绣庄。这是一家门面不大的店铺，但橱窗里陈列的绣品精致非常，看得出店主手艺高超。

她鼓起勇气走进店内。一个四十余岁的妇人正在柜台后整理丝线，见她进来，和蔼地问：“姑娘想买什么？”

阿贝取出齐啸云给的名片：“老板娘您好，是齐先生让我来的。说您这里可能需要人手...”

妇人接过名片看了看，露出惊讶的表情，随即打量阿贝：“啸云那孩子介绍的？你和他什么关系？”

阿贝老实回答：“齐先生只是好心帮我。我初来沪上，无处可去，会做些绣活...”

老板娘若有所思地点点头：“我姓云，大家都叫我云姨。既然是他介绍的...你先拿点活计我看看手艺。”说着取出一块白绢和针线，“随便绣个什么。”

阿贝接过针线，想了想，手指灵活地动起来。不久，一朵含苞待放的荷花渐渐在绢面上成形，虽只寥寥数针，却已显出生动气韵。

云姨看得眼睛一亮：“好灵巧的手！跟谁学的？”

“跟我阿娘学的。我们水乡的女子都会些绣活。”阿贝轻声回答。

云姨满意地点头：“正好我接了一批急活，缺人手。包吃住，工钱按件计，愿意吗？”

阿贝几乎喜极而泣：“愿意！谢谢云姨！”

云姨带她穿过店铺，来到后院。一个小房间虽然简陋，但干净整洁。

“你就住这里吧。明天开始上工。”云姨说着，忽然注意到阿贝手中的半块玉佩，“这玉佩...”

阿贝下意识地握紧玉佩：“家传的。”

云姨眼神微动，却没多问，只点点头：“收好吧，沪上不太平，贵重物品要放好。”

那一夜，阿贝睡在陌生的床上，怀中紧紧揣着那半块玉佩。窗外是沪上不夜的灯火，远处隐约传来歌舞厅的乐声。

她想起病榻上的父亲，家中的母亲，想起神秘莫测的齐先生，想起那块似乎隐藏着秘密的玉佩...

在陷入沉睡的前一刻，她默默祈祷：爹，一定要等我。我一定会挣够钱救您。

月光从窗口洒入，照在她疲惫而坚定的面庞上。半块玉佩从她松开的手中滑出，在月光下泛着温润而神秘的光泽。

沪上的第一个夜晚，漫长而难忘。但阿贝不知道的是，这仅仅是她漫长旅程的开始。命运的齿轮，才刚刚开始转动。 ..