一条忠香听着老友的话，只感觉浑身都在颤栗。

“我们不必呐喊，只需低语。”

近卫忠熙的眼中闪过锐气，直到暮年，还能有此志气，说明他真的懂了那句话的含义。

“我们不必振臂高呼，只需将这些思想，口耳相传。”

“当何为国家、何为君臣、何为强盛这些问题，在所有心怀天下之人的心中扎根发芽时，人心便会思变。”

“到那时，天下大义，自在我等手中，而非江户的武夫手中！”

一条忠香看着老友眼中燃烧的火焰，沉默了许久，重重地点了点头。

……

半个月后，长崎，唐津商会。

江澈站在临海的阁楼上，眺望着波光粼粼的海面。

李默正站在他身后，恭敬地汇报着最新的进展。

“三爷，一切都已按照您的吩咐部署下去。第一批三十六名暗卫，已经以各种身份，进入萨摩、长州、土佐等藩国。我们提供的炼钢和纺织技术图纸，已经在长州藩引起了不小的轰动，他们的一些少壮派藩士，正积极寻求与我们的商人进行更深入的合作。”

“京都方面，近卫忠熙做得很好。如今君主立宪、三权分立，已经成了公卿和高级学者圈子里最时髦，也最危险的谈资。据说有不少人，正想方设法打探您的来历。”

说到这里，李默的脸上露出一丝笑意：“三爷，您现在在长崎的名声可不小。许多学者和浪人，都在谈论那位来自天朝，以一人之力驳斥西洋蛮夷，又为岛国指明方向的您，现在他们都称您为开启民智的先驱。”

“先驱？”

江澈闻言，不由得失笑，他转过身，摇了摇头。

“呵呵，这个名头太大了，我可担不起。而且，也太扎眼了。”

“种子已经播下，松土的人也已就位。我若继续留在这里，反而会成为所有目光的焦点，引来幕府不必要的警惕，甚至会让他们顺藤摸瓜，打乱我们所有的布局。”

李默心中一动，立刻明白了江澈的意思：“三爷，您是说……我们要走了？”

“嗯。”

江澈点了点头，重新望向那片无垠的大海，那里停泊着帝国的舰队。

“既然种子已经种下，那么成长的过程就只有血与火了，或许是五年，或许是十年，我们不必，也不能再插手了。”

“准备一下，是时候离开了，暗卫在这里留下一套联络体系即可。”

李默躬身领命：“是，三爷！”

…………

告别岛国的风云变幻，江澈的脚步并未停歇。

而他的下一站，便是那片位于世界尽南端，被称作新金山的富饶大陆，澳洲。

毕竟之前江澈已经得到了消息，淘金热也让这里的充满了工业的气息。

而现在虽然过去了很长一段时间，但依旧有不少人前往这里。

轰鸣声中，巨大的明轮搅动着蔚蓝色的海水，掀起白色的浪花。

悬挂着帝国龙旗的探索号蒸汽明轮船，缓缓驶入墨尔本港。

阳光炙烤着大地，码头上人声鼎沸，一片繁忙景象。

满载着羊毛和矿石的货船正待离港，新抵达的移民们则提着简陋的行李，满脸憧憬地踏上这片传说中遍地黄金的土地。

不过在江澈却感觉到了不对劲。

只