林府的书房里，林风正对着烛火看柳如烟的密信。

信纸上的字迹被夜风吹得簌簌作响，他捏信的手指关节泛白，连茶盏里的水凉了都没察觉。

窗外传来更夫敲梆子的声音，"咚——咚——"敲得他太阳穴突突直跳。

"王雄余孽，张侍郎，赵虎......"他低声念着信上的名字，忽然想起白日里那六个死士七窍流血的模样。

原来那些人不是试探，是在给今晚的密谋打前站。

他站起身，官靴在青砖上碾出半道痕迹——楚瑶宫里的素心兰，青牛坡的埋伏，还有苏婉儿传回的山岗探子......这些线索像乱麻般缠成一团，却在他脑海里渐渐织成一张网。

"来人！"他推开窗，对着院中的影卫招了招手，"去请苏将军府的暗卫，让他们立刻去楚瑶宫里换了那盆花。"影卫领命要走，他又补了句："告诉孙典药，若治不好公主的毒，我扒了他的太医院官服。"

门帘被掀起时，柳如烟的裙角先扫了进来。

她发间的珍珠步摇轻晃，声音却比冰锥还利："大人可知道，赵虎今晚带了三十个死士去青牛坡？

张侍郎买通的山匪里，有一半是当年王雄的私兵。"

林风转身时，烛火正好映在他眼底，像两簇要烧穿黑夜的火："所以我改了行程。"他从书架后抽出幅地图，指腹点在通州西北的竹影山庄，"明日卯时三刻，我带五个亲卫走水路，从运河到竹影山庄。

那里是苏老将军当年的秘密据点，墙里埋了炸药，院外有暗桩，足够撑到婉儿的人来接应。"

柳如烟盯着地图上的红点，忽然笑了："大人倒是留了后手。"

"三年前被贬去边陲时，我就知道会有这一天。"林风将地图卷好，收进随身的檀木匣里，"那些人以为新政是我一个人的事，可他们忘了......"他望向窗外的月亮，月光落在他肩头，像披了层银甲，"这天下，想过好日子的百姓，比他们的刀枪多得多。"

子时三刻，林府后门的角门悄然打开。

五个穿粗布短打的人鱼贯而出，为首者用斗笠压着眉眼——正是换了便装的林风。

他回头望了眼灯火通明的前院，那里还亮着他日常批阅公文的灯。

夜风卷起他的衣角，远处传来巡城卫的吆喝声，混着不知谁家的犬吠，在暗夜里荡出层层涟漪。

竹影山庄的方向，有萤火虫在草窠里忽明忽暗。

没有人知道，那里的地窖里还藏着二十桶火药，院墙上的青藤里缠着带倒刺的铁丝——这些，都是他用三年时间，在每个可能的危机里，悄悄埋下的火种。

林风踩着青石板路往府里走时，靴底与地面相叩的声响在空荡的长街格外清晰。

夜风吹得檐角铜铃轻响，他却觉得后颈泛起凉意——这凉意不是来自深秋的晚风，而是习武之人对危险的本能警觉。

他脚步微顿，指尖轻轻按在腰间玉牌上。

那是皇帝亲赐的虎符，此刻触手生温，倒像是在提醒他什么。

《乾坤诀》的内力顺着奇经八脉流转，他能清晰感知到三百步外的街角，有六股若有若无的气息正在逼近。

呼吸声刻意压得极轻，却瞒不过他运功后的耳力——是练过闭息术的死士。

"出来吧。"林风站定，声音不大，却像一把淬了冰的刀划破夜色。

街角阴影里传来布料摩擦的窸窣声。

六个蒙着黑巾的身影鱼贯而出，每人手中都握着淬了毒的短刃，刀身泛着幽蓝的光。

为首者喉结动了动，压低声音道："林大人好耳力。"

林风没接话。

他望着对方腰间那枚半露的青铜虎纹腰牌，瞳孔微微收缩——这是王雄旧部的标记。

当年王雄倒台时，他曾在刑部卷宗里见过类似的信物。

原来这些漏网之鱼，竟藏了这么久。

"是谁派你们来的？"他开口时气息平稳，右手却已悄悄扣住袖中一枚透骨钉。

"死到临头还问这么多？"左边的死士嗤笑一声，脚尖点地便要扑上来。

可他刚迈出半步，便觉眼前一花——林风的身影已闪到他身侧，掌风带起的气劲直接震碎了他手中短刃。

"说。"林风的手掌按在死士后颈大椎穴上，内力微微一送，那人顿时疼得额头渗汗，"是谁要杀我？

张侍郎？

还是赵虎？"

死士咬着牙不吭声。