此刻，其中一个木牌正被一只蹲在旁边的老鼠用爪子有节奏地拨动著。那只老鼠体型精干，穿著一种特殊的哑光色制服，眼神在昏暗中闪著一种不该属於动物的冷光。

它的动作精准而有节奏，每一次拨动都让木牌撞击框架，发出清脆的“咔嗒”声。

更让安东尼瞳孔收缩的是，那木牌上，用清晰的白色顏料画著一个简单的图案——一个沙漏。

紧接著，旁边另一只老鼠迅速用爪子推过来两样东西:一本摊开的笔记本和一枚金属徽记。它们的动作流畅而有目的性，就像训练有素的信使。

做完这一切，它们便退回到阴影中，只留下那双冷静得不像动物的眼睛，无声地注视著他。

他压下心中翻涌的震惊，强迫自己冷静下来。

前面在侦探事务所这些老鼠展现出的智能和组织性，就远超他之前的任何想像。看来福尔摩斯和那位“拉达加斯特“先生背后的势力，恐怕比他最离奇的推测还要惊人。

他深吸一口气，走上前，拿起那枚冰冷的徽记。

指尖摩挲过表面精细的浮雕纹样:盾形底座，顶端是一只展翅的鹰，爪下握著三支麦穗。他见过这个纹章——贝尔德家族的標誌，那是贝克城最古老、最有权势的贵族之一。

更关键的是，徽记背面有一行极小的编號:“e-47”。

这是类似外围探员的身份標记。

安东尼又翻开那本笔记。字跡工整，间距精確，每一行都像用尺子量过一样规整——典型的文书训练痕跡。但有几页边角微微捲曲，墨跡有轻微的晕染，那是在潮湿环境中书写留下的痕跡。他凑近闻了闻，隱约闻到街头煤烟的气味。

记录內容全是时间与简短標註:

“10月1日，14:30，马车停靠”

“10月1日，18:00，无人出现”

“10月2日，晨，工坊无异动”

“10月3日，午后，人员进出频繁”

克莱蒙街的那家工坊。监视记录。

安东尼將所有线索串联起来，心中已有了大致的轮廓。他走到监视者面前，拉过一张破旧的木椅坐下，將徽记轻轻放在对方膝上。

“先生，看来你为一位显赫的主人效力。”他的语调平稳而温和，“但很显然，你现在的个人处境……相当不妙。让我们开诚布公地谈谈吧。”

监视者喉咙里发出一声模糊的呻吟，眼皮颤动，缓缓醒转。迷茫只持续了一瞬——当他发现自己被缚，眼前坐著一个陌生的男人，膝上放著那枚要命的徽记时，恐慌瞬间攫住了他。他本能地挣扎了一下，绳索纹丝不动。

“放鬆点。”安东尼的声音依旧平稳，“我不想伤害你，只想知道真相。你是谁?为什么监视克莱蒙街的那家工坊?”

监视者別过头，咬紧牙关，试图维持沉默。

安东尼不急不恼。他拿起那本笔记，隨手翻开一页，手指轻点其中一行记录。“笔跡均匀，间距规整。你受过专门训练。但这几页墨跡晕染，说明你是在户外、可能是雨夜中写下的。长时间守在某个地方——克莱蒙街工坊门口?”

监视者的呼吸明显一窒。

“而且，”安东尼继续，语气依然温和，“你的右手食指和中指之间有茧痕，不只是握笔留下的。那是长期使用弓弩的痕跡。外围探员，兼任尾隨与记录——这就是你的全部职责，对吗?”

他身体微微前倾，声音压低，带著某种洞悉一切的篤定:“贝尔德伯爵大人派你跟踪那位德鲁伊学者'梅林'，对吗?你看到他的马车停在工坊门口，人却消失了。所以你守在那里，想找出联繫。”

监视者额头渗出冷汗，喉结剧烈滚动，呼吸越来越急促。他张了张嘴，想要反驳，却发现对方说的每一句话都精准得可怕。

“你很忠诚。”安东尼的语气中带上了一丝怜悯，“但你想过没有，为什么你会被如此轻易地带到这里?”

他停顿了一下，目光投向角落。

话音刚落，角落的装置发出一声格外清脆的“咔噠”!

那只名为“匕首”的老鼠猛地人立而起，前爪精准地按在另一枚木牌上——上面画著一个简单的骷髏图案。

它的眼睛，一眨不眨地盯著监视者，冰冷、理性，带著某种审视的意味。

监视者顺著安东尼的目光看去。当他对上那双非人的眼眸时，脸上最后一点血色也褪去了。那一瞬间，超越理解的恐惧彻底衝垮了他的心理防线。

“我…我说!”他的声音颤抖，几乎带著哭腔，“我叫埃里克，是伯爵府的外围探员!伯爵怀疑那位'拉达加斯特'先生，我只负责记录进出人员和时间，定期上报!別的我真的不知道!”

他几乎是喊出了最后几句话，眼神惊恐地在安东尼和角落的老鼠之间逡巡。

安东尼靠回椅背，若有所思。贝尔德伯爵的疑心病比想像的更重，但这番调查目前还停留在外围试探阶段。埃里克也確实只是个负责记录的眼睛，不太可能知道更多。

“很好，埃里克先生。”他站起身，拍了拍对方的肩膀，“感谢你的配合。暂时要委屈你在这里待一阵子了。”

他转向角落。阴影中，那双锐利的鼠眼与他对视了片刻。

隨后，名为“匕首”的老鼠抬起爪子，精准地拨动了木架上那枚画著对勾的牌子。

没有多余试探。那一声清脆的“咔噠”，就是全部答案。