丹初两指一平一勾，三把短刃凌空而起，伴着一声空气被撕裂的轻啸，一把漆黑的匕首落回她手里，周身不见一丝血迹，唯有朱砂色的忍冬纹在流动的月光下如暗火涌动。

月光？

丹初讶然抬头，只见漫天乌云已然退去，散如流萤的星子松松围着一轮将圆不圆的张弦月，隐隐有几缕斜风将弥漫的血腥味送完林深处。

黑暗中，一颗颗嗜血的眼眸正在悄悄苏醒。

“醒醒。”丹初倒提着匕首上前，把尚有余温的虎尸两脚拨开，在他面前蹲了下来，又摇又推了一阵，愣是不见一点反应。

难不成方才试探的一剑真伤了他？

丹初虽自负武艺，却仍心有忐忑，忍不住将他上上下下检查了一番，连个擦碰磕伤都没见着，才松了口气。可不待安心一刻，心头又起了疑：这人被凶虎追了一路，眼瞧着狼狈，可半点亏是没吃着，只怕也不是简单角色。

莫非……方才化形的妖物就是他？

丹初凝神细看，窥得他元神周遭环绕着浅碧色浓雾，将灵光遮掩，半点瞧不出原形，也不知是人是妖。

眼下月初东升，这荒郊野岭，血气浓重，必然不是久留之地。丹初瞧着地上这人，不知如何是好。眼下敌友未明，不敢妄施援手，可就这么任他幕天席地，在血泊中与虎尸为伴，着实也不太妥当。大抵是经历了一番天人交战，丹初沉沉叹了口气，无奈道：

“亏得你是遇上了我，若是师兄，定让你自生自灭去了。”

说罢，认命似的掐了个腾云决，招来一朵松松散散的云团，勉强拖着二人，颤巍巍朝鸿胪城飞去。

月华初上之际，暑气渐退，阵阵凉风吹拂下，那人似是有了苏醒的迹象。

“你醒了？”丹初腾不出眼来关照他，听着身边人气息有变，便顺口问了一句。

“唔……”那人花了好一阵才找回了意识，迷迷糊糊站起身，对丹初拱了拱手道：“在下离朱，多……”可毕竟刚刚转醒，站不住腿，趔趄着退了两步。丹初的那点腾云术，招来的云本就不大，哪里容得他这么走动？只见一只脚堪堪踏出云团，刚到嘴边的“谢”字瞬间被脱口而出的“啊”顶没了踪影。

“啊啊——”

“别乱——”丹初本是为了防着离朱跌落，一手紧攥着他背心，这会儿话未说完，就被他带着，双双滚落云端。

下坠时，丹初望着渐渐消散的云团，心想：若再来上一回，她铁定不去救这个扫把星！

“姑娘，你可有伤着？”

几阵风过耳后，身子似乎被什么缠住，硬生生止住了下跌的势头。丹初愕然睁眼，见腰上卷着一根两指粗细的老藤，将她不急不缓地放在地上，待她脚一沾地，那两根倏地钻回了离朱的袖里乾坤，他在两步外堆着一脸战战兢兢的笑，“害姑娘屡次涉险，实在愧疚。”说着，又不住拱手作揖，鞠躬垂首。

丹初山里生，山里长的一介小丫头，平生还未受过这般大礼，一时也没了火气。况且，她素来对谢无衣以外的人都大度的很，既然是有惊无险，也就摆摆手道：“不必客气。”

离朱又细瞧了她的脸色，见果真无碍，才放心地抖抖袖子，拂去肩头的枯败残叶，又细细整理了一番鬓角的乱发。

丹初皱着眉瞧他一阵摆弄，半晌也不见完，终于忍不住出声道：“方才见你昏过去，我才带你一道上路，眼下既是醒了，便就此别过吧。”

离朱闻言，顾不得摆弄衣衫，忙拦住她道：“姑娘可别走，可别走。”

丹初不解：“你还有何事？”

“我瞧着姑娘是个心善的好人，也不瞒你，小生方才化形，一身灵气从头到脚也没剩个丁点儿了，这深山老林里千百年的精怪鬼魅不知有多少，随便来上一只，小生的命可就搁在这儿了。百年的修行实属不易，若是……”

赶情是想请她做个保镖呢。

丹初听了他的絮叨，心下思量道：夜路不好走，若是半道上再摔进这黑黢黢的林子里，撞上什么厉害东西，确实危险。倒不如顺水推舟，也探探这人的底细，好不至于白跑这一趟，横竖他方才化形，消耗甚多，没个十天半月，掀不起什么风浪。

“那就先找个落脚的地方，待天明我再走。”

离朱喜不自胜，乐颠颠上前道：“姑娘可真是好心肠……”

丹初折腾了这大半夜，实在没力气同他客套，胡乱一摆手，便兀自去找歇脚的地方。她方才一路过来，隐约瞧见个几丈宽的空地，还有些残败石台，应当能做个临时歇脚的地方，应付一晚。

丹初循着记忆，往回走了一段。夜深雾重，林子里又藤缠叶茂的，隔几步就是破土而出的老根，或是滑溜溜的青苔石板，一不留神就磕绊住了。丹初自诩身手敏捷，可入了这林子，走起来也是一脚深，一脚浅，不大利索。身后那人还有一搭没一搭地说得兴致正起，起初，她还分心听上几句，入耳的无非是“在下离朱，离乃'为火，为日'之离，朱乃‘赤色’之朱……”“未请教姑娘名姓……”之类的唠叨话，便头也不回地加快了脚步。

往前走上一段，树木间零星躺着几块碎石柱子，约莫有半人高，上边覆盖着葱茏的藤蔓植被，乍一看，好似已于这片林子融为一体。

一路走来，山林中未见有这等大小的石块，想来是先人为修建什么大工程，废力挪来的。前方的空地，应该就是先人的遗迹。丹初借着月色环顾四周，周围的树木逐渐稀疏起来，相较之前所见，也要低矮许多，这一带应当是遗迹的外沿，当初为修筑工程，开山辟林，而后不知什么缘故，致使工程废弃，建筑坍塌风蚀，空地又重新被树木侵占。

再辉煌的古迹，也敌不过时间的磨砺，从自然手里夺来的土地，最终不过成为先人的埋骨处。

“往这边走。”丹初刻意站住脚，待离朱两步拆作三步走，踉踉跄跄地跟上，暗自摇头，腿脚这么不利索，该不会是个百十年没迈过步子的草木精吧。复想起他之前袖里乾坤飞出的两条藤蔓，更坚定了这个猜测。

二人又走了一段，绕过一棵大树，视线豁然开阔。

平地上有一座一人多高的石台，四角原本均有石阶可上，但因年岁久远，兼之林中走兽毁坏，只剩下东南角的尚可勉强使用。登上平台，可见正中有三个破碎的石墩子，一人环抱粗细，周围散落着无数大大小小的碎石，枯枝，和几架看不出本形的破碎骸骨。

“你在这儿先对付一夜………人呢？”丹初查看了一番，见没什么危险，便招呼离朱找一处干净地方歇下。可一回头，瞧不见半点人影，不觉有些心慌，压低了声音冲四周喊道：“喂——”

“姑娘，我在这儿！”随着一声清亮的应答，西北角上一道人影拔地而起。

丹初走上前去，见人全须全尾儿地站着，还笑得眉眼弯弯，才松了口气，“你蹲在这儿瞧些什么？”

“你看这里，好生动的一只凤鸟。”离朱指着一块坍圮的方石道。