十五

湄儿当日把此意告诉了泠梧，泠梧辗转半夜，次日，把扬灵请过来，问明了，待打理几日后，便带着扬灵上昭意家来。

昭意夫妇接了泠梧在里厅叙话，扬灵只先在外候着。奉茶毕，泠梧便将来意大致叙了一遍，昭意正是为此事愁急了的，一听有人愿意娶他女儿，却似捡着金子似的，忙问：“那位薛公子，是哪位老爷的公子？家世如何？”

“他是高邮县人，如今家中也没有别的人了，现在我家，做箫儿的伴读。”泠梧说。

“啊，原来是个无根无底的。”一听此言，昭意热起的心不免凉了大半截，只淡淡地说：“多承妹妹好意了，只是这薛公子无家无业的，如何结得了亲？”

泠梧早知昭意会如此，便说：“薛公子虽是现在窘迫些，却是个有志气的人，学问也是好的，想来以后必会有出息，兄长何不做个巨眼英雄？无家业倒也不妨，我为他们另租一处院落住，每月的供用都有，少不得拨几个家人洒扫使唤，你看如何？”

“这……”昭意见泠梧如此说，心中倒有了几分疑惑，到门口看看，关了门，方才悄声说，“妹妹，也不要瞒哥哥，这薛公子是什么人？一个伴读，只是和书童差不多，又非旧交故友，你却为他如此？”

听了这话，泠梧有些心跳，她只好说：“哥哥休多疑了，我只是把他当成自己儿女看的。”

昭意思量了一下说，“你这般为薛公子安排婚事，你家老爷也不生疑？”

“不敢惊动他。我只拿出自己的体己来，先租下房子，婚事在外办，他也不知是我，自然无话。”泠梧自信地说。

“这终归是有些不妥。”昭意听说还是这般不清不楚的，那原有的一二分心更被吹了去。

“妥不妥，先见见人再说呗。”在旁边听了许久的范氏却见不得丈夫在此时还这样犹犹豫豫的，插进来说了。

“嫂子说的是，薛公子就在外面的茶厅里候着，哥哥何不见上一见？”泠梧也恳切地说。

昭意想了想，说：“好吧，便让他进来，看看也无妨。”昭意也退了一步，开门唤玦儿去叫人。

在外久候的扬灵正忐忑着，见丫鬟来叫，便整整衣冠，随着她去了。

昭意正无聊地喝着茶，见门开了，玦儿引着扬灵进来。一见他，只觉清风拂面，却欢喜起来，忙过来上下打量一番，虽然年纪尚小，却果真是玉树临风，自然风雅态度，又见眉宇间一股坚毅之气，只觉熟悉，却也忆不起来，一时怔在那儿。

范氏也过来，喜滋滋地打量了说：“好个相貌，倒是配得起旋儿。不知薛公子多大了？”

扬灵听问，便躬身行了礼说：“蒙夏夫人问，学生今年虚龄十五了。”

见他应答得体，范氏心里倒有七八分向着他了，只把眼瞅着昭意，却不知昭意一言不发，在想什么。

“兄长，有什么要问的，便问薛公子就是了。”泠梧微笑道。

昭意看着扬灵，欲说些什么，却一时说不出来，好久，才问道：“你，于举业上，下过多少工夫了？”

“学生现在跟从周先生为学，于经史子集大略知晓些。”扬灵听问，谦虚地说。

“周先生多次赞他，说他才思高卓，今年去应扬州府学试，应无大碍的。”泠梧在一旁帮衬着说。

昭意听了，只点一下头说：“我只有一个女儿，自然不能穷困度日，你若娶我女儿，举业上必要用功，得个进士，封个诰命，方不辱没了她。”

听了这话，扬灵倒不知如何了，只好说：“薛澈自当努力，冀不负所望。”

“你叫薛澈？”昭意注意起来。