“适才见先生在写文章，还敢问可一观否？”湄儿却不客气地指着案上的那幅字说。

“哈哈。”高先生却仰天笑起来，那部夹了银须的美髯也跟着一颤一颤的，“学弟早已知其意了，何出此言？”

听着这机锋相对的话，檐下的众生却是云里雾里了。这时周彦文便进了来，恭行一礼说：“先生，扬州府学生们现在檐下候着，请先生示下。”

“让他们都进来吧。”高先生带着笑意点了一下头。众生们这才鱼贯地进了这间不大的书庐，一下子把它挤得满满当当的。

行完礼后，岳朗禁不住好奇，拱着手问：“先生，冒昧叨扰，还请问先生适才所书究竟为何？”

高先生听了，微笑一下，便将案上那卷纸递给了岳朗。岳朗慎重接过,原来是一幅《洗心说》。

“无求饱，无求安，不作居食想。彼富我仁，彼爵我义，不作富贵想。”施舒凑过脑袋来，不禁就念出声来。

“仰不愧，俯不怍，不作怨尤想。用则行，舍则藏，不作穷达想。”箫儿也跟着念道。

“行不义，杀不辜，得天下不为，有甚动得我。人知嚣嚣，人不知嚣嚣，有甚苦得我？”读着这两句，杨式淳也觉得周身血脉涌动。

“非仁无为，非礼无行，有甚恐得我。江汉濯之，秋阳暴之，有甚污得我？”岳朗一字一句地接下去读。

“鸢戾天，鱼跃渊，有甚局得我？呵呵，便是那个意思。”湄儿一扬眉，得意地道。

“识得这个真，更有何心可洗？如何识得，曰退藏于密而已。愈密则愈真，是谓一物不容，是谓无声无臭，是谓洗心。”岳朗继续将它念完，才恍然大悟了，羞愧地说：“先生果然自在境界，却是晚生拘泥。”

“做事只要真心在。刚才夏学弟走进来，是他的真心，你在檐下候着，也是你的真心。同是真心，没有什么孰是孰非，谁高谁下的。”高先生解释道，“若是一面仿着古人程门立雪，一面在肚里骂着我高老头不识时务，那才是要不得呢，哈哈。”

面面相觑一会，众生也爽朗地笑起来。

箫儿趁机环顾了一下这间书庐。一架黄杨木书架靠在东墙角，上面是满满当当的书函，前面摆着一张书案，瓦砚、松墨、瓷盂、竹笔筒兼具，再前面是一张方茶案，两边撒着两张方椅。东面开了六角窗格，映一片绿竹，东窗边墙上也恰好悬一幅墨竹图。好一间淡雅的书庐，正见主人襟怀。箫儿暗暗点头。

这时，岳朗上前一步说：“久仰高先生讲学东林，开经明义，正本清源。今我扬州学子叨谒先生，正要于经义处多向先生请教。”

“经义唯有入了心，才有疑问。有疑问，师友切磋商讨，自身体认领会，才能解疑。东林讲会，也正是为了解心中困疑，明世间道理。”高先生谆谆道。

箫儿早就欲言了，听了这话，上来先行一礼说：“晚生秦箫见过先生。晚生年幼，方才入学，于学理上知之甚少，还请问先生，学何以入门？”

高先生答道：“《四书》、《五经》，都是圣贤体认至道的言语，为学入门，先要把这些经典娴熟了，但读书重在读其中的道理，而非言辞。如果能领会在心，哪怕是一字一言，皆可引你入门。若是领会不得，如那腐儒般只在表面辞章上做功夫，虽然是诵读终身，汗牛充栋，也算不得是入门。”

箫儿听了，点头称是，说：“依先生所言，为学重在明道。先贤有言：朝闻道，夕死可矣。但不知这道何以闻？”

听了该问，高先生想：“所问皆在根本上，这个学生的学问是立得住的，只须引他自家思认，便可有成。”于是他温和地说：“道闻与不闻，须是自己心知，却是衡量不来的。”

箫儿不语了，想着：“道只是自知，这是何意？”

“道不远人，远人非道也。”湄儿心里却明白了，插进来说，“哪里有个高悬的道让人捉摸不透的，这道只在自己心上。”

先生听了，微笑地颔首，心想：“这个学生年纪虽小，悟性却是极佳的，将来必有成就处。”

箫儿思忖了一会，才说：“我记得注中的话是：道者，事物当然之理，苟得闻之，则生顺死安。依晚生所度，万物运转造化，循的便是此理，人不悟道，则世间那许多变化纷纷来，如何应付得了，难免心中迷惘无着，若悟了道，则生死荣辱，只是自然而然，故曰：夕死可矣。不知可是此意？”

“生死荣辱，自然而然。”这句话却令高先生赞赏，“果是个灵悟之人，稍加点拨，见识就不凡了。”

“而这体认大道的功夫，就须洗心喽，把心中的杂念、欲念、荒唐念尽皆洗去，方是一点诚心。”施舒接着话，说道，“如先生《洗心说》中所言的，一物不容，一尘不染。”

“洗心功夫，便要默坐澄心，静认天理。胸中无物，便是天理。无物者，无妄也。”高先生补充道。

“只是这世道混混，百姓忧戚，又如何能闭目不见，充耳不闻，做得个胸中无物！”突然，一句忧愤的话，似不合时宜的石头般砸入池水中。众人惊望去，却是一直沉默的扬灵，双眼饱含着悲戚。

高先生也望着扬灵。这个少年不过十五六岁，但眼中流露出的沧桑感却令阅人多矣的先生也感到一颤。“他必是心中有难解之郁结了。”先生心中想着，便静下来，听着扬灵的话。

“以往，我也只信《大学》里说的修齐治平，若要明明德于天下，就须在此身心上修炼。只是，是非在心又有何用，于这颠倒的世道竟是无所用力，只得眼睁睁地看着他们……”扬灵的声音咽了，眼神也黯淡下去，“无可奈何？反倒是权势管用，道义，一无是处。先生！我想不明白，若是这世道改变不了，空有一颗自在之心又有什么意思！”

听了这话，众人都默不作声了。适才论道，只觉入于天上佳境，而被这几句话一浇，又似落入泥淖中，虽然知道他说的是实情，却不知如何应答。

高先生也皱起了眉。

扬灵的目光如电，扫过了堂上诸人，回应他的却是沉默。

“先生，无以教导薛澈么！”扬灵大声喊道。

高先生看着他，眼睛却似深潭般沉静。

“若如此，薛澈就没什么好问的了。”失望涌上了他的面容。他一拱手，竟转身跨出门去。

“薛社弟，哎呀，他平日也不是个鲁莽的人，今日怎么？高先生，我代他向您赔不是了。”岳朗忙打躬。

高先生摆摆手，却深望着扬灵的背影，叹了口气说：“自古圣贤明道，多从困顿无着、九死一生中出。他如今已入了这漩涡，能超脱出来，便是大造化了。”