因此，白流雪“猎杀女巫”这件事，其意义远超他以往的任何战绩。

他的名字，此刻必然已经传入了那些隐居在时空缝隙、远离尘世的“古老智者”或“禁忌存在”的耳中。

所以，那个早已脱离世俗、甚至脱离常规时间线的“老不死的”，会听说白流雪的消息，几乎是必然的。

“这……真是，让人‘恼火’。”艾特温低声说道，眉头锁得更紧。

那个女人欲望强盛，性格偏执，一旦认定目标，必定会想尽办法、不择手段地攫取。

要抵抗吗？不行，那太危险了。

那个不合常理、无法以常规范畴衡量的“老不死的”，若是发起疯来，毁灭整个斯特拉学院，对她而言或许并非难事。

以艾特温目前的实力，阻止她，甚至战而胜之，或许可以做到。

但在这个过程中，斯特拉学院必然会化为齑粉。

这代价，不划算。

那么，剩下的方法，似乎只有一个……

“只能……看那孩子自己的‘灵魂’（意志与命运），够不够‘坚韧’了。”

艾特温望着窗外无垠的云海，金色的眼眸深处，闪过一丝难以捉摸的、混合着担忧与某种奇异期待的光芒。

病房内。

阿雷因走进来后，白流雪反手关上了房门，并顺手在门边的魔力平板上操作了一下，屏幕上显示出[探视中，请勿打扰]的字样。

很快，医生或护士可能会来查房，但与阿雷因的谈话，显然更为重要和紧迫。

“请坐。”

白流雪说。

病房里没有多余的椅子。

“床上也行。”

阿雷因瞥了一眼唯一的病床。

虽然让访客坐病床有点失礼，但眼下也没办法。

白流雪自己在床边坐下，阿雷因则径直走到窗边，背对着他，望向窗外医院庭院里那些在晨光中舒展的、具有安神效果的魔法植物。

沉默持续了十几秒，只有窗外隐约传来的鸟鸣。

然后，阿雷因毫无预兆地，用一种听不出太多情绪，却比平日少了几分冷硬的低沉嗓音开口：“辛苦了。你完成得……比我预想的要好得多。”

“嗯，总得做点什么。”白流雪耸耸肩，努力让语气听起来轻松。

说实话，如果没有普蕾茵最后那堪称“奇迹”的援助，后果不堪设想。

但男人有时候，也需要一点“若无其事”的伪装。

阿雷因缓缓转过身，那双锐利如鹰隼的灰色眼眸，平静地注视着白流雪。

“说实话，没想到你会做到这种程度。我对你的期望……其实一直放得很低。”他直言不讳。

“啊……是吗。”

白流雪扯了扯嘴角，这话可真直接。

“所以，向你道歉。”

阿雷因的语气依旧平稳，但其中的分量却不容忽视，“还记得……我派给你的那些斯特拉骑士团成员吗？”

“当然记得。”

白流雪点头。

那些眼高于顶、能力平平、还固执得要命的“精英”废物，印象可太深了。

“他们是……特别录取的。”

阿雷因解释道，语气中带着一丝不易察觉的冷淡与无奈，“由于一些陈年旧规和斯特拉的内部合同，必须给予他们骑士身份，安置在团内。但无论怎么用，都派不上用场，成事不足，败事有余。”

他从军装内侧的口袋里，取出一样东西，随手递给了白流雪。

那是一本最新一期的《每周魔法游行》杂志。

这本杂志在魔法界影响力颇大，其“月度封面人物”栏目更是能引领一时风潮。

“嗯？”

白流雪接过，目光落在封面上醒目的标题上……

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