第二天，玄栋进宫来给太后请安，碰巧那日玄楠和冰蓝也在边上。他颇有兴致地说道：“昨天有两个轰动京城的故事。第一个，就是这次恩科中有个齐想齐牧之，他被宣武将军的家丁捉了婿。宣武将军把两万缗钱和成箱珠玉放在他面前，让他娶自家闺女为妻，没想到他却说，在下要请示母亲才能答复将军。说罢，就离开了高府。”

冰蓝一听宣武将军的女儿，自然就想起了穿得像金笼子的毫无修养的高小姐。对于齐想，她倒是对他没什么印象。不过，今天听玄栋说起他不畏权贵，不慕富贵的样子，倒是对他心里勾勒出了一个轮廓，大约是个很有傲骨的士子吧。

玄栋又说道：“第二件，更不得了了！是宋……”

“弟弟，你陪着母后多说话，朕还有政务处理。”玄楠忽然打断了讲得神采奕奕的玄栋。玄栋只一脸迷惑地看着玄楠，几欲动唇，但最终不做声了。

“走吧。”玄楠扯了扯冰蓝衣袖。

冰蓝虽然还想听，却不得不随他走了。

建章宫中本来热闹的气氛忽然冷了下来，太后神色虽然略略有些失望，但还是识大体地说道：“陛下宜以政务为主。去吧。”

玄楠施礼后，拉着冰蓝就离开了建章宫。回到未央宫，冰蓝不解地问道：“陛下下午是要召见大臣吗？”

“不是。”玄楠说道。

其实玄楠是知道玄栋说得第二件事的。那便是宋楚用一万三千缗钱为怡红楼的头牌赎了身。玄楠一直派遣内知客跟踪着平西王世子吴岳，因为宋楚和吴岳常常一起侍弄风月，所以对宋楚的事也知道不少。昨天，就是宋楚请吴岳去喝花酒的。

本来人生得意，金榜题名，邀三两好友去螺市街点几个歌姬助兴侍宴也没什么。一万三千钱可以在燕京买下一套两进两出的宅院了。要不是他与那名妓早就有染，怎么可能会突然拿出这么多钱来为她赎身呢。

当玄楠听内知客来禀报时，已是深夜，他真想立即告诉冰蓝，让她瞧瞧宋楚是个什么样的人。可是当他深夜来到冰蓝的阁子外时，妆楼的灯未熄灭。从那一点孤灯里传出清雅的箫声，她本来是不会吹箫的，这么短时间里吹出一首曲子，想必是练习得很刻苦，她对宋楚的情谊这么深，能信我说得话么。玄楠如是想，一番犹豫以后，他还是没有让王喜传达，只站在南熏台的大门外注视着灯下的孤影，直到箫声停了，直到孤灯灭了，直到天明了。

“那是还有别的事吗？”冰蓝问道。

“嗯……有啊。”玄楠努力思索着脑子可以想得起来的借口，正不知如何开口时，却被冰蓝抢先说道：“陛下是要跟我说仲林高中了，哈哈，我已经知道了。“她嘴角上扬，整个人似站在明媚的阳光里一般。

玄楠的从舌间滑出了几字：“嗯。”说罢，他转身拂袖离去。冰蓝看着他远去的背影，一边施礼，一边想着：他今日心情这么不好，发生什么事了。

一匹枣红色的马从皇宫的偏门而出。马上的少年身着月白色的直裾，不戴幞头，只用白色的逍遥巾束发，俨然是个清朗的学子。这装束是玄在泮宫时的样子。他牵着马穿过雨后湿漉漉嘈杂的街道，往郊区的山林去了。到一处山脚下停下。树林间飘着青草的香气，雨后的软泥让小坡变得更泥泞。

玄楠走了约有半柱香的功夫，一片开阔的草地显现，洁白石头的墓碑立于小土包之前，旁边两棵松树参天，不远处的山头还有淙淙泉水。这里静得天地悠悠，美得心旷神怡，是个如桃花源一样的地方。墓碑上写着：太傅钱国公钱维之墓，弟子魏玄楠立，大楚中兴九年秋。玄楠行礼跪拜以后，说道：“师父，其实今日朕不是特地来看望您的，只是发生了一些事，让朕想逃。忽然策马出宫以后，发觉能说窝心话的只有您了。”他抱着双膝坐在地上，像个没学过礼仪的小童一样。这场景，真像泮宫里一样。钱维领着这些小孩子坐在河边，告诉他们平常浅显的万物里蕴含着深妙的道理。但如今，当年的小孩子长大，而和蔼慈祥的钱维化作一方墓碑了。玄楠坐在墓前，说道：“师父，以前朕总觉得朕最喜欢的一定是这世上最漂亮的女人，她一定貌若天仙，温婉可人，别的都不重要。现在，朕却发自内心爱一个女子，没有任何理由。每天睁眼一想到可以见着她，就无比憧憬这一天。看见她开心，朕也莫名其妙地开心。可是她中意的人不是朕……”说到这儿，玄楠的眼眶湿润了，用衣袖擦了擦就要流下眼泪，使劲将它们憋回去。然后像个小孩子赌气似得说道：“她就是分不清谁待她一片真心，谁又是虚情假意！”说完了这些话，玄楠喘了口气，如释重负，他看着玫瑰色的彩云渐渐消失，天要黑了的时候，心里默默念道：师父，起码还有你，真好。

路过吵吵闹闹的集市时，忽然想到玄栋说起过理云寺旁有个卖炙猪肉还俗沙弥，他的猪肉可香了，香味可以传十条巷子。冰蓝听了就说，她也想尝尝这肉。玄楠朝人多的地方去，看着这个摊子已经排着长长的队了。他一身白绸布长袍在一群布衣被挤来挤去也不恼，看着素白的长袍上鞋印泥点皱了皱眉也不再责怪他身后推搡他的人，倒弄得身后的布衣壮汉不好意思。

壮汉说：“公子，对不住。”

玄楠笑了笑，说道：“无妨。””

壮汉又说：“公子，你是为媳妇来买肉么？”

玄楠听得他说媳妇，不禁苦苦一笑，说道：“为什么觉得我是给媳妇买肉的？”

“因为我也是给媳妇买肉啊。她还说要瘦的，不要肥的。年轻的女子都怕胖。”壮汉说。

玄楠说：“其实我是为阿妹来买肉的，不是媳妇。”

终于到玄楠了，照看这烤肉摊子的是个膀大腰圆的中年妇人，她的皮肤被烟气熏得黯黄，身上的围裙也布满油污。忙碌中的妇人冷冷说道：“你要肥的还是瘦的？”

玄楠略略迟疑了一下，说道：“还是要瘦的吧。”

妇人麻利地从刚考好的肉上切下一块比较瘦的，用油纸包好扔在玄楠手里。

等到玄楠回宫的时候，冰蓝正坐在未央宫的石阶上，焦急地望着远处。忽然看见夜幕中的玄楠，一骨碌站起来，奔了几步上前，连礼节也顾不得，说道：“陛下，你终于回来了。”

这么一瞬，玄楠以为冰蓝是在等他，就像是等待丈夫归家的妻子一般。后来冰蓝的话语一下子击碎了玄楠的迷梦。她强忍眼泪说道：“乐水郡王出事了，他被蒙古人扣下了。”

这样一句话对于玄楠犹如惊天霹雳，他难以置信道：“二哥，前几天还写信来报过平安的。怎么会这样呢！”说罢，他深呼吸了一下，努力使自己平复心里的惊鄂，缓缓说道：“孟霍，你莫急，慢慢告诉朕。”

前来报信的人是玄栖同行的随从，玄栖行至大楚与蒙古边境，打算在边境的客栈留宿时，正好碰上一队蒙古人野在此留宿，领头的蒙古人看上了客栈掌柜家的女儿，就拖着姑娘往自己房里去，那姑娘拼命哭喊，掌柜的被好几个大汉摁在地上动弹不得。眼看这姑娘就要被糟蹋的时候，玄栖挺身而出，对那蒙古人说道：“你没看出这姑娘不愿意吗！快放开人家！”

那蒙古人自是不爽，言辞更是嚣张，说道：“你管得着吗！南蛮子，连你们的公主都跟了我们大汗，这丫头是爷抬举她！说不定哪一日，你们这些汉人都是我的奴隶，连你们的太后皇帝都要跪在我们大汗跟前舔鞋面。”

这话激怒了血气方刚的玄栖，他一下拔出身上的佩剑，就往那蒙古人的头上斩去，边斩还边怒喝道：“我是乐水郡王，你瞧我管不管得着！”

随从们见王爷已经拔剑了，自然也亮出腰刀弓箭。于是两对人便混战了起来。那领头的蒙古人躲开了玄栖第一剑，却没能躲开玄栖第二剑凌厉的剑锋。细薄而锋利的剑尖划过粗糙的脖子，鲜血喷涌，人倒在一片血泊之中。

玄栖虽然自幼习武，却不曾杀过人，一下子看见自己杀了人，一下愣在当场，不知如何是好。

那群蒙古人喝道：“王爷被汉人杀死了！”

这时，有个随从对玄栖说：“您杀得这个人好像是个王爷，此事已经闹大了。咱们快走，千万不认这帐。”

玄栖却并不以为然，从小他就被以君子的教养，不知从哪里的勇气，他说道：“一人做事一人当。我不连累陛下。你们快逃命去吧。”

随从继续说道：“唯有王爷不陷于敌手，才是不练累陛下。”说罢，这个人就护着玄栖往外撤。双方还在混战，忽然又来了一批蒙古人把旅店团团围住，杀死了玄栖的所有随从，只有一人突围。玄栖也被带走了。

玄楠听了此事后，心里暗叫不好。正欲出言安抚前来报信的随从时，却听得外面来禀报，太妃来了。太妃破门而入，脸上挂着泪痕，想必是刚哭过。她也不顾礼节，身后的金钗掉了一地，见到玄楠，又大哭了起来，边哭边喊道：“陛下，你救救阿栖吧。”

随后，太后也到了，她气喘吁吁地跟来，说道：“妹妹，陛下一定有法子救出阿栖，咱们先梳洗一下，把话好好说，也让陛下有时间和大臣商量。”

冰蓝扶住太妃，虽然她也是害怕，但却也假装镇定地说道：“娘娘，陛下已经召大臣进宫商议此事，他们就在来的路上了。咱们先回去，一有消息我一定马上告诉您。”

玄楠亦是安抚道：“母妃，朕不会弃二哥于不顾的。”

太妃还是不住地流泪，泣不成声地说道：“要是阿栖出事了，我也活不长了。”

冰蓝见玄楠心急如焚，心里只道：太妃还在儿，只怕陛下更加忧心激愤了，可怎么与大臣议事呢。他的决定关系到玄栖和大楚命运呀。当即冰蓝决定不能再让太妃这么哭喊下去了，当即和婉晴就把太妃架出了未央宫，又让宫人送她回寝殿了。

太后心里颇为赞赏冰蓝的果敢，待她们走后，她柔声对玄楠说：“陛下，要不要写信给你姐姐，让她想想办法。”

玄楠思索了一会儿说道：“姐姐还是不要扯进这件事里了，她的处境全凭蒙古汗王的喜恶。这件事的关键不是二哥杀了谁，而在于蒙古人想问朕要什么。只要条件谈妥了，二哥必会平安归来的。母后，太妃也是担心二哥的安危，你不要责怪她。”

太后只觉得心田里一股暖流，她颇为感动地说：“你这孩子，这时候了还在为别人考虑。”