这一晚，吴岳府中，他正在写信给远在昆明的父亲，信中写了朝廷里的各方情况，然后让亲信用快马连夜送往昆明。这时，一直照顾他的管家鮑卓端了一盏茶送来给吴岳。吴岳对管家说道：“父王是年纪大了，变得越来越畏事。我在燕京做质子的都不怕，他却……”说罢，他叹了口气。

鮑卓安慰道：“世子，老王爷说陛下动了削藩的心思，咱们能保住现有的势力就很不容易了。您为何还这么执着。”

“卓叔，你别把父王那套说辞给我听。不过是曾经朝廷为了收复北国疆土，才与咱们结盟的。现在朝廷北方战事结束，腾出手来就对付咱们。父王他老人家是享受过天高皇帝远的日子。可我呢！我自十二岁就被送到燕京为质，说是钱维这样的大儒愿意收我为徒，可实际上却是把我关在泮宫监视。”吴岳说道。

“世子，老王爷试过了，不是没成功么。”鮑卓说。

“卓叔，我不甘心。我不甘心这一生只能为人臣下！”吴岳说得激动，打翻了茶盅里滚烫的水，那热水泼在他的手背上烫起一个水泡。

鮑卓给他赶紧拿来伤药与他包扎，说 道：“世子，这伤不宜碰水的。”

吴岳轻嗯了一声，脑海中又在谋划他的计划，说道：“太后寿辰不久的春分就是会试了。现在京中一定有不少待考的举子。有些出身贫寒却才学好的，将来总能为我所用。卓叔，你要是见到有困难的，一定要多帮忙。”

卓叔点头称是。

吴岳又道：“太后她老人家寿辰，我会代替父王进宫贺寿，你在府中要警惕一些，不要让皇城司的人找到什么把柄。”

卓叔听了道：“我明白。皇城司的人没这么容易进内宅的。”

“怡红院的白露与那崇德公如何了？”吴岳又问。

“如世子预料一般。”鮑卓说。

“咱们要想办法回昆明，也是没办法的事。有时想起来，宋楚对我还真不错！”吴岳叹了口气道。然而，话锋一转，又道：“卓叔，这些年亏了有你。你就像我的亲人一般。”

鮑卓有些感动，道：“世子……”然后就哽咽了。

太后的寿辰，三位藩王都写了谦恭有礼的贺表，尚玉喜和耿林这两位藩王亲自来燕京为太后祝寿。而平西王吴大贵称兵，让自己的在京的世子吴岳代为贺寿，还派遣副将从云南送来了一块三尺高的鸡血石，那鸡血石的纹路似一只只蝙蝠，真是世间奇石。玄楠给这块奇石赐了名字，叫惜福。

中兴十二年春，天子造大钟，其铭曰护国柱石，赐平西王吴氏祠。王谢恩，修道以迎天子钟。

另外两位藩王带着长长的车马，壮实的马拉着车，与萧瑟的寒风一点不相称。礼部尚书赵子诚出城相迎，左相右相率百官在皇城相迎，引着平西王世子吴岳，平南王尚玉喜，镇南王耿林在勤政殿朝见玄楠。

玄楠身着玄黄龙袍，头戴十二串珠冕旒，正襟危坐在勤政殿高高的龙椅上。堂下三人依礼向天子叩拜，玄楠说道：“爱卿平身。”然后玄楠给予他们三人最大的礼遇，赐坐于大殿，就连小梁王玄栋，乐水郡王玄栖亦是穿着朝服站在大殿中。过了一会儿，太后身着玄红的凤袍，头戴华丽的凤冠，由婉晴搀扶着走入大殿。吴世子与两位藩王亦是起身，玄楠走下宝座，准备去搀扶母后坐上自己的龙椅。太后却拒绝道：“陛下乃天子，请正位。”然后，她转过身，坐在玄楠旁边的那把椅子上。等太后坐定，百官叩拜高呼：“吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”

太后说道：“众卿家平身。”百官遂才起身。太后又说道：“哀家老迈，你们齐心协力辅佐陛下中兴大楚，便是给哀家最好的寿礼了。”然后，又看着站在百官之前的吴岳和尚耿二王，对吴岳说道：“吴卿，听闻你父亲抱恙，近来身体好些了吗？”

吴岳施礼，然后说道：“禀太后，父亲已经好转一些，暂受不住长途跋涉，所以不能进宫向您请安，请您恕罪。”

太后和颜悦色说道：“你父亲是大楚镇守南门的护国柱石，要好好保养身体，才能为社稷出力啊。”

吴岳又施礼道：“谢娘娘体恤。臣代父亲向娘娘贺寿，祝您长命千岁，福寿绵长。”

太后说道：“好孩子，谢谢你。”太后转而又对尚玉喜说道：“尚卿，你家里的女儿们都嫁人了？”

尚玉喜是个脑满肠肥的人，倒是憨厚地说道：“臣谢娘娘挂心。愿娘娘万寿无疆，身体康健。”

太后颇有遗憾地说道：“哀家的两个小子还没成家呢。可惜了。尚王兄以后儿孙满堂，不修刀兵，福气就大了。”最后她目光看向消瘦的耿林，他的双目凹陷，脸色青黄，人人都瞧得出他怕是纵欲过度吧。太后说道：“耿王兄，叛贼剿不平，你也日渐消瘦，辛苦了。”

耿林施了一礼，说道：“臣愿为社稷尽力万死不辞，娘娘说臣辛苦，臣惶恐。愿娘娘福如东海，松鹤延年。”

太后满意地说道：“有耿王兄此言，哀家放心。”说完，太后饮了一杯茶，说道：“哀家多谢诸卿家一番心意了。陛下，哀家先回宫了。”

玄楠起身向太后施礼道：“朕恭送母后。”然后扶着太后走出了大殿，再回到自己宝座上。这一幕被史官记录下来，帝纯孝。在吴岳的眼里就是这母子俩演得一出母慈子孝的好戏。这时，礼部尚书赵子诚从百官的队列中走出来，说道：“禀陛下，玆有沙皇俄国使臣列普宁公爵觐见。”

玄楠说道：“请他上殿吧。”

不一会儿，礼部的一个侍郎引着一个金发碧眼穿着黑色燕尾服的人上殿来。他个子很高，肚子也圆圆的右手抚胸朝玄楠鞠躬致礼。然后用口音颇为奇怪的雅言说道：“我沙皇俄国皇帝陛下彼得一世大帝祝愿贵国皇太后殿下身体健□□辰快乐。”

玄楠如常语气说道：“朕代母后多谢贵国皇帝。公使一路辛苦，敢问贵国有何事要知会朕呢？”

公使让随从递交了一封国书给玄楠，王喜放在玄楠案前，玄楠只看了一眼并不打开。这时，沙俄公使说道：“沙皇俄国周边有很王国都愿意臣服于我国彼得大帝，我国陛下希望您也能友好地向他称臣。”

此言一出，让在场所有人目瞪口呆，包括玄楠也没想到，他原本还打算着远交沙俄，近攻蒙古的计划，现在却是再不可能的了。二十不到的年纪，他一如平常语气地说道：“公使，鄙国虽蔽却乃礼仪之邦，似贵国这般狂悖无礼，朕不曾见过。这国书请原样带回，朕不敢看。”说罢，将国书拿手一扬，烫金封面的国书竟然像鹅毛一样轻轻落在勤政殿乌金色的地上。

公使见年轻的帝王如此轻慢的态度，忽然轻声笑了起来，说道：“大楚虽然表面上看起来地域辽阔，物产富饶。可是你们国家南方的三位藩王却正打算造反。”

玄楠若有所思地说：“哦。可是平西王，平南王，镇南王？”

公使颇为得意地说道：“正是。”

这时候，玄楠却忽然笑了起来，他朗声说道：“不巧的很！这三位藩王就在你眼前呢，你听听他们怎么说吧。”看起来憨厚的尚玉喜第一个从椅子上跳起来，说道：“我正是平南王尚玉喜。你今天这样污蔑本王的名誉，要不是陛下在此，本王早就把你的眼珠子挖出来了！”

随后，是瘦好多的耿林对着公使喝道：“老毛子！我是镇南王耿林。只要陛下一声令下，本王即刻提兵北上，端了你俄罗斯老家!”

听着这两人对毛子的所说，玄楠心里听着别提有多畅快。要是他们日后真的能如他们所说一样对朝廷忠心耿耿，对外敌视若仇寇雠，玄楠是愿意让他们富贵终老的。

接下来是吴岳，他先是起身对着玄楠行礼，然后不紧不慢地说道：“我乃镇南王世子吴岳。家父就是镇南王。大楚上下君臣一心，定能将你俄罗斯杀个片甲不留。可是我主陛下有好生之德，不愿生灵涂炭。你等要知好歹，识实务才是。”

玄楠在吴岳说完以后朗声说道：“回去告诉你们彼得，他是皇帝，朕也是皇帝。将心比心，今日朕派去的使者同样如公爵一般口出狂言，不懂礼仪，你们彼得会怎么想。大楚不想侵占沙俄一分一毫的土地，可是贵国也休想染指大楚一分一毫。大楚乃礼仪之邦，君敬我一尺，我还君一丈，更有百万雄兵严阵以待。公爵听清楚了，这就回去吧。来人!送客!”

然后，一队卫兵从殿外进来，殿前都指挥使孙祯把地上的国事捡起来，对着公使说道：“公使，请您原样带回。”

公使看见如此情景，再多待恐怕要受到更多侮辱，拿过国书，就转身离开了勤政殿。看着列普宁灰溜溜的背影走远后，玄楠难掩兴奋地说道：“今日三位爱卿真是给大楚长了脸面。”

吴岳又起身向玄楠行礼，说道：“臣等不过是借着皇上的龙威。”

“吴王兄啊，你有句话说的真好。只要大楚上下君臣一心才好啊。”玄楠若有所思的说道。