昌平在佛前歪歪斜斜跪了半天，早就撑不住，索性身子一塌，趴在蒲团上，软地没了筋骨。

她侧过头去，见阿娘还在抄佛经，那执笔的手依旧稳健，不显一丝疲惫。

她阿娘此刻卸下了平常惯戴的黄金玉石，浓密的发间只简单插了支檀木簪子，又着了香云纱裁就的裙襦，没有半分缀饰，可是通身气势不减，反而生生凸显出清贵来。昌平忽的就觉着她像寺中供着的白玉观音。

昌平扁扁嘴，故意低叹一声，抱怨道：“阿辛累了，想睡了。”

皇后头也未转，幽幽道：“佛前放肆，小心佛祖不保佑你。”

昌平反驳道：“阿娘起先还说佛祖慈悲，如同父母一般。既然阿娘你都不嫌弃阿辛，佛祖又怎会怪罪阿辛无礼呢？”说完对着宝相庄严的菩萨露出了个纯净之极的笑脸。

皇后语噎，搁下笔，低声哄道：“阿辛莫闹，再过三天，等这边事毕了就回去。”

昌平不听这一句还好，听了只觉得浑身的委屈没地去说：“三天后，上祀也过了，杏园宴也散了，我去凑什么热闹！”说着说着就起了兴，“阿耶好狠的心，宫里灯红酒绿的，却将阿娘外放到这种荒僻的地方来烧香礼佛。”

实则万相寺就在京郊，离宫里不过十几里路程，且是皇家的产业，又哪里荒僻了。只是昌平想到一边是觥筹交错，一边是青灯古佛，也不由得她不气。

不光是为阿娘生气，更是为了自己。昌平起先担心阿娘一人寂寞，硬是撒娇卖痴地跟了来，可如今与顾允见过一面，自然就不乐意白白在寺中消磨时日。

不过这些幽微心思，纵是昌平也不是十分明晰的。

因了昌平没好意思对母亲说自己的偶遇，皇后尚不知幼女心中打算，听她愈说愈不对，制止道：“莫再说了，你阿耶有他的苦衷。”

昌平怎会就此罢休：“阿耶有甚苦衷，不就是被几个昏庸古板的老夫子磨得耳根子都软了么？科举选士往年哪个不是阿娘帮着办的，凭什么这次就不能插手了？就连杏园宴也不能去，生生地被圈在这里。”

昌平向来言行不忌，说道这也没觉得有什么不妥，分明还想接着说下去。

“今日是先帝生辰。”皇后淡淡补充，语调依旧未起半分波澜。

“今年是，往年这时就不是了？我还记得三年前不过是来此走了一遭，便回京赴宴去了。”

昌平此时只觉得万相寺内一刻儿也不能多呆，红了眼眶看着母亲，眼中心中满是希冀，倒是忘了平常无聊时，万相寺她也是常来的。

昌平情绪低落，失却了平常的活泼放肆，又让做母亲的怎能不心疼。皇后起身搂住了她，低低抚慰着：“阿娘知道你委屈，可这些话莫要向你阿耶说，让他难过。”

昌平只觉得心里被揪了一下，再也忍不住，泪水滴在母亲裙襦上，洇出淡淡湿痕。

而母亲也不能再多说些什么了。朝中局势纷纭，又怎对怀中这幼女说道。

皇后拥着昌平，暗暗皱起眉头。

偌大的殿堂里寂静无声，许久才听到皇后对昌平道：“你若真不愿在这儿，现在自己回京也是来得及的，我让紫桐陪你去。”

昌平又是满心雀跃，又是不舍母亲，只觉得长这么大，头次遇到这般的难题，思量良久还是扯出一个笑脸：“算了，我还是陪着阿娘。若是京里有什么好玩的事，玥儿也会告诉我。”

皇后心中一阵酸胀，只低低叹了口气，让紫桐扶着昌平到厢房歇息去了。

昌平闹了一阵，心下也是困倦，一沾上塌便沉沉睡去。紫桐替她脱去外裳，掖好被角，待回转时皇后已抄毕半卷金刚经。

紫桐一边收拾起散乱叠放的经纸，一边回复道：“皇后殿下，三娘已睡了。”

皇后微微点头：“知道了。”

紫桐整理完毕就欲退下，皇后唤住她问道：“三娘近来可是遇上什么人了？”

紫桐想起早晨昌平说的那番话，答道：“三娘提起过顾允这人，看那副情态，恐怕是喜欢上了。”

“顾允，那个探花？”皇后沉吟颔首，“难怪三娘此番作态。”

又对着紫桐笑道：“我这个做娘的，竟比不上你知道的多。”

紫桐斟酌回道：“三娘纯真，只是她小女儿心思，羞于向殿下启口罢了。”

“我当然晓得她。”皇后喟叹，“说来对这孩子也亏欠良多，这番亲事我得亲自向圣人说道说道。”说着从桌案上拣出一笺来，洋洋洒洒写了一通，又转身对紫桐道：“，道：“这笺你速速交与圣人，要他对顾允多加关切。另外你派几人去顾允府上打听打听，问问他家里可有妻眷，若有的话，尽早打发了便是。”

紫桐应诺去了，走时阖上门，一声吱呀，便将里头与外间隔了开去。

皇后一怔，竟是回忆起了旧事，喃喃道：“阿辛倒似是旧时的我，那般的……”却不说下去了，落笔时依旧是端正楷体，不经意间掩去笔下锋芒。