“泷崎？”松了一松领子，咏园由琦回过头，暖橙色的双眸神色平静。“怎么样，事情都办好了吗？”

“是的，大人。”

空气中的诡谲之意忽隐忽现，黑暗的沉默开始缠绕人的脖颈。

咏园由琦静静地打量面前的男子。

褐色的眸子并没有之前颂园八千叶那样透露出冷淡，只是很温和。

只是又一个秋崎特意安排的护卫、代行……监视罢了。

咏园由琦并没有什么办法，这已经是咏园秋崎最后的妥协。

曾经的颂园八千叶是一个教训，此番的咏园泷崎是秋崎遴选而得，他的血统和咏园本家相近，不过是在他祖父那一代成为了分家——

能被允许使用“崎”之名，正是咏园家主此次的“赏赐”。

“怎么了？大人觉得有何不妥吗？”男子轻轻地问道，神色顺从温和。

“没有。”咏园由琦摇摇头，走出了阴暗的楼角。半明半昧的灯盏微光中，她单薄的背影莫名地冷清。

咏园泷崎沉默地跟了上去。

今夜宴请的是胜海舟的心腹——佐藤。

（胜海舟，日本幕末政治家，江户幕府海军负责人。幕府崩溃前夕任陆军总裁，主张同讨幕军议和，使江户和平开城。后在明治政府中任海军卿等职。）

佐藤是一个圆滑通变的中年人，精明能干。一身便装裹着他发福的身体，留着传统的日本发型，腰侧佩刀，而他的一旁侍坐着一个青年护卫。

“松城君！今天……？”

美酒已斟上，佳肴亦摆开，佐藤看似爽朗笑着，但是话里的意味不言而喻。

“今天不谈其它。”咏园由琦抿唇低首，

白皙的双手举起精致的酒盏，“纵情畅饮罢了！”

“——先干为敬。”

仰头作出男子的豪迈，将盏中的酒一饮而尽，只听得佐藤的叫好声。忍着从怀中抽出丝帕的冲动，咏园由琦勉强用手背抹了抹嘴，暖橙色的眸子里闪过一丝隐忍。

“那，松城君，我就不客气了！”

“请。”

绘牡丹锦绣的精致移门缓缓推开，三位艺妓盛装妖娆，素手拨弦，三味线、唐琴、五弦琵琶，乐声绮靡婉约。

投壶，酒令，不仅是泷崎还有佐藤的侍卫，就连席上的两位花魁也参与进来。

酒至半酣，本来还有些拘谨的佐藤已经放开了许多，揽着身旁服侍的花魁，笑容满面。

奏乐的艺妓们全都退去休息，咏园喝酒喝得有些头晕，却只能强忍着——之前关照过杏子给自己斟薄酒，但是过了量还是会撑不住。

泷崎之前不知为何突然离席，到现在还没有回来。

“杏子……”

咏园由琦轻轻扶住杏子单薄的肩膀，只是靠近了一点，那样的清幽香味便扑面而来。

佐藤把咏园的动作看成了轻薄的举动，自己便再也不拘束了，紧紧搂着怀里的花魁，不知道说了什么让花魁满脸绯红。

暧昧的暖色调房间，四围的浮世绘鲜艳媚俗，画上的艺妓肌肤如雪般白皙。

“怎么了，大人……是不是撑不住了？”杏子小声地说道，露出了关切的神色。

“不要再给我斟酒了，实在不行就倒水吧……”

咏园的声音就像飘絮一样轻，听起来却是温柔无比的。

“大人放心，妾身已经准备了。”杏子悄悄拍了拍咏园的手背，看着咏园又勉强恢复成镇定平静的样子，嘴角不禁漾起了甜甜的笑容，像是倾慕一样……

——松城大人……

——松城君……

——秀应……

杏子想着她虚幻至极的心事。

夜晚的吉原，暧昧的歌声与笑声拥挤在狭窄的街道，男人和女人，买笑和卖笑。街旁一排排橘色的灯笼画了吉原的纹，昏沉的灯光照在咏园泷崎的脸上。

“哎呀呀，大人……”

那些花枝招展的女人来扯他的衣袖，他微微闪过身子，脸上却没有表现出不满，极其平淡。

“别碰我。”

他轻轻地说道，用很普通的语气。

咏园泷崎回到房间的时候看到一片觥筹交错，杯盘狼藉。他礼貌地道歉后回到了自己的座位坐下。