徐春这句话，是在提醒他，不要再犯同样的错误。

“得嘞。”

秦庚笑了笑，应了一声。

他拉起板车，那沉重的分量让他踉跄了一下，但他很快就稳住了身形。

秦庚没有回头，拉着那辆与他瘦小身材极不相称的破旧板车，一步一步，晃晃悠悠地走出了窝棚，消失在狭窄而昏暗的巷子尽头。

直到再也看不见秦庚的背影，窝棚里压抑的气氛才终于爆发了。

“他妈的！这林把头也是个畜生！太偏袒了！”

一个汉子一拳砸在土墙上，震得墙皮簌簌下落，“赖头那小子，不就是给他送了两个娘们儿吗？他妈的屁股就坐到那边去了！”

“小五的声音都哑了，下手真黑啊。”

“这叫什么事儿！咱们就这么白白被人欺负了？”

金河听着众人的愤愤不平，脸色铁青，他看向徐春：“老徐，这口气，你真咽的下去？”

“咽不下去，又能怎样？”

徐春找了个角落坐下，从怀里摸出烟袋锅，却半天没有点着火。

“这九河下梢，津门之地，三教九流鱼龙混杂，规矩大过王法！小五都懂的事情，你不懂吗？”

“我懂规矩！”

金河粗着嗓子道，“我还懂我兄弟被人打了，车被抢了！咽不下这口气！”

“老金！”

徐春猛地抬起头，“你给我冷静点！林把头刚上任，屁股底下的位子还没坐稳，正需要赖头这种人给他当狗，到处咬人，立他的威风。咱们现在跟他对着干，那就是拿鸡蛋碰石头！你忘了三年前，马村窝棚的老八是怎么沉了津江的？”

提到“老八”，金河的气焰顿时矮了半截，脸上的愤怒也变成了忌惮。

徐春叹了口气，语气缓和下来：“我知道，这口气谁都咽不下去。可咱们都是拖家带口，从乡下出来讨生活的。忍着，等！风水轮流转，那赖头光顾着抱大腿，把人都得罪光了。赖头这条狗，早晚有被他主子一脚踹开的时候。”

他将烟袋锅在鞋底上磕了磕，站起身来：“行了，都别在这儿杵着了。该上药的上药，该歇着的歇着。没事儿的，都跟我一样，出去蹲趟儿了。日子，还得过。”

“行嘞。”

“知道了，春哥。”

众人虽然心中依旧憋屈，但也知道徐春说的是实话，便各自散去，窝棚里又恢复了往日的平静，只是空气中，多了一丝挥之不去的阴霾。

……

秦庚拉着板车，走在津门凹凸不平的石板路上。

车轮每一次转动，都会发出“吱嘎、吱嘎”的声响，像是一个喘不上气的老人。

这声音引来了路边不少同行或是闲汉的目光，那些目光里有同情，有幸灾乐祸，也有毫不掩饰的鄙夷。

秦庚对此视若无睹。

他的全部心神，都集中在拉车这件事本身。

他能清晰地感受到，手臂的肌肉如何发力，腰背如何支撑，双腿如何迈步，才能让这辆笨重的板车更省力地前进。

同时，他脑海中的光屏上，【车夫】职业的经验条，正在以一种肉眼可见的速度，缓慢而坚定地增长着。

【经验：（13/40）】

【经验：（14/40）】

每一下晃动，每一次发力，每一次车轮的转动，都仿佛在为他的未来添砖加瓦。

这种感觉无比奇妙，冲淡了旁人异样的眼光，也抚平了他心中的最后一丝屈辱。

秦庚凭着记忆，穿过几条小巷，一路来到一处名为“九合饭店”的地方。

这饭店不算顶级的字号，但胜在位置好，南来北往的客商多，油水也足。

饭店门口的空地上，已经歪歪斜斜地停了七八辆洋车。

有崭新锃亮的，也有掉了漆皮的；

有车夫穿着体面坎肩的，也有像秦庚一样衣衫褴褛的。

秦庚很自觉地将自己的板车停在了队伍的最末端，一个最不显眼的位置。

他找了块台阶坐下，饭店里的小伙计看见他，二话不说，从里面端出来一个缺了口的大海碗，里面是满满一碗酽茶。

“小五哥，喝碗茶，暖暖身子。”

“谢了。”

秦庚接过茶碗，道了声谢。

这一大碗茶，要是去茶馆里喝，怎么也得一个铜板。

但在这里，秦庚却不用付钱。

他们这些车夫，在津门地面上，有个外号，叫“串子”。