四年後，唐府

「爹，王丞相昨日派人送了一封書函到縣衙。」

噠、噠、噠，鮮紅衣紗很快的在眼前掠過。

「跟我估計的一樣，他們逼我們表態了。他們要我們選擇究竟是要成為王府的人，還是站在丞相府那一邊。」

噠、噠、噠，紅衣倩影再次一飄而過，傾刻間消失不見。

「爹，難道我們就要受制於他們，咱們不可以只是依著良心而行嗎？！咱們想要為皇上，為天下老百姓謀幸福的心願，為什麼竟如擷取天上星宿般困難？」

噠、噠、噠……

「晚兒！」唐振聲大聲喚停不斷在花園裡走來走去的晚兒。

「是，老爺。」望著喚停她的唐振聲，晚兒不解的詰問：「老爺有事吩咐晚兒？」

無奈的嗟嘆一聲，唐振聲頭痛的發現晚兒對自己突然飄掠而過所造成的驚嚇竟一無所覺。

一切都是婉兒之故！

想當初他收留晚兒時，晚兒旣乖巧又聽話，溫順可人的連大聲說話都不敢，只敢細聲低語，像在說俏俏話般，教他往往在跟小晚兒談話時常常誤以為自己患上了失聽症。

如今……他的女兒如他所願般長成了眾所周知的大家閨秀，相反他家裡的婢女卻全都變了調，害他膽戰心驚的害怕那天她們出嫁後，她們夫家不到三天就嚷著休妻。到時候，他們唐家怕不人滿為患啊。

「老爺，如果你沒有事要吩咐晚兒，晚兒要去繼續幫小姐收拾行裝了。」等了一會兒，見唐振聲只顧蹙著眉盯著她看，晚兒不客氣的說。

「收拾行裝？婉兒要外出嗎？」唐子靖問。

「小姐說她想去探望姨娘，順道小住一段時間。不過小姐沒有說為什麼，你們也別問我。」見他們父子交換了個不解的眼神，晚兒補充道。

「這也好。」沉吟半晌，唐振聲說。雖然外間謠傳上官榆的浪蕩子之名不見得是真的，不過對一個心計多得連王丞相都要顧忌三分的人，他單純的婉兒還是少接觸為上。「晚兒妳就多帶幾套衣服和小姐多住幾個月吧。到時候，婉兒說不定就會喜歡上繆世侄。」

繆家明的暗的跟他說親不下五六次，每次唐振聲都以女兒還小，不宜急於成親為由回拒。然而他心底明白，婉兒已年芳十八，親事是不能耽擱了。若不是她誓死不從，唐振聲看繆家世侄就如岳父看女婿，愈看愈滿意。

「沒可能，小姐已經有心上人了。」想起小姐今早收到信時的高興模樣，晚兒不小心脫口而出。

「心上人？！」唐家父子同時扯高聲調，不可置信的瞪著圓滾滾的眼珠。

「誰？是那家男子這麼可惡……不，是這麼厲害能夠虜獲婉兒的芳心？」唐父緊張的握緊雙拳。

「對啊，妹妹喜歡的是誰？」唐子靖開始為那名不幸的男子默念大慈大悲咒，保祐他也能順利愛上妹妹，不然……

「這……」被夾在兩人中間，晚兒開始手心冒汗，心跳加速。

她的失言將教她的死法急速縮減至兩種。一是被老爺和少爺逼供至死；一是被小姐責備至死。

汗珠漸漸滴落睫毛，晚兒退至涼亭的身形已退無可退 ——

「晚兒。」輕柔的嗓子。

「小姐！」

猶如觀音菩薩降臨，晚兒推開唐氏父子急忙躲到唐婉身後，迴避唐振聲不忿的目光。

「爹，大哥，你們找晚兒有事嗎？」唐婉緩步走近涼亭裡至親的兩人。

「沒有啊。」

唐振聲和兒子打個眼色，想不動聲色的攻其不備，問出至關要緊的消息。這就如行軍打仗，務必要在敵軍最鬆懈、最出其不意的時候進攻。這場「戰役」只有兩個結果，一是全盤皆勝，一是全盤皆輸。尤其是他們面對的是不易打深軍情的敵人，他們更是大意不得。

一陣風吹過，唐振聲雙目精光一閃，心裡準備充足 ——

「婉兒，晚兒說妳……妳……妳……」

一鼓作氣，再而衰，三而歇。他的勇氣在女兒溫柔的眸光下漸漸消失無踪。

「爹，晚兒說我什麼？」她笑，像是不解的問道。

「她說妳……她說妳……她說妳要到姨娘家小住幾天，對不對？」

悽然一笑，唐振聲這時候份外體會女人的重要性。如果她娘親還健在就好了……

端詳氣質和她娘有七、八分相像的唐婉。靛色的綢裙襯托著白裡透紅的膚色，寬鬆的衣裙掩不去曼妙的身段，他不得不承認他以前佻皮活潑的女兒長大了，是一名有心上人、會戀愛的姑娘了……

獲知女兒有心上人這件事，教唐振聲的心境一下子蒼老了十多年。

「嗯，因為很久沒有探望姨娘，我想趁最近天氣不錯，到鄰鎮一趟。爹，你說好不好？」

「妳喜歡就好。妳做的決定，爹曾幾何時反對過？」語帶相關。

「謝謝，爹。爹放心，女兒會萬事小心，不會教爹擔憂的。」同樣的語帶相關。

收到了他寄出的信。信上說因為最近良平縣山賊橫行，朝廷為了早日破案，找回被劫去的官銀，所以他有機會回良平縣一趟。

他問她可不可以抽出一些時間。他說他很想和他的老前輩聚一聚。縱使他已貴為人人敬重的王爺，他的信依然是這麼的誠懇，教她窩心，也教她遲遲不願說出欺瞞了足足六年的真相。由最初的不放心變成如今的不捨得，她自私的霸佔了他心中最重要的位置，即使她只是他敬之如父、愛之如母的……老前輩……