退朝后，刘珏握住毛草灵的手：“灵儿，朕绝不会让任何人夺走你。”

毛草灵微笑：“陛下放心，臣妾也不会离开。只是此事提醒我们，乞儿国还不够强大。我们必须加快发展，让任何人都不敢轻辱。”

七、 凤翔九天

吐蕃事件后，毛草灵加快了改革步伐。她颁布了一系列新政策：在全国范围内推广新式农具，提高粮食产量；修建水利工程，防旱防涝；鼓励工商业发展，减轻商税；建立官办医馆，培养医师。

最引人注目的是，她正式颁布诏令：女子可参加科举考试，成绩优异者可入朝为官。

这道诏令像一颗重磅炸弹，在朝野引起轩然大波。反对声如潮水般涌来，甚至有人跪在宫门外哭谏。

但这一次，毛草灵有了更多的支持者。以王明德为代表的一批年轻官员联名上书支持；凤鸣学堂的女学生们集体请愿；民间也有许多开明人士发声。

“凤主，压力太大了。”小蝶担忧地说，“今天又有三位老臣提出辞官。”

毛草灵正在批阅奏折，头也不抬：“让他们辞。国家需要的是有远见、能干事的人才，不是固步自封的老顽固。”

她放下笔，走到窗前：“小蝶，你知道我为什么要坚持吗？”

小蝶摇头。

“因为我来自一个女子可以读书、可以做官、可以做任何事的时代。”毛草灵望着远方，“我知道那是什么样的世界。虽然不可能一蹴而就，但总要有人迈出第一步。”

她转身，眼中闪烁着坚定的光芒：“这不仅是给女子机会，也是给国家机会。当所有人都能发挥才能时，国家才会真正强大。”

三个月后，第一届女子科举如期举行。虽然参加者不多，只有区区三十七人，但这已经是历史性的突破。

放榜那天，都城万人空巷。当看到有三个女子的名字出现在榜上时，人群中爆发出热烈的欢呼。

榜眼是一名十八岁的女子，名叫林婉儿，正是凤鸣学堂的第一批学生。她在殿试中写了一篇《论女子教育于国家富强之重要性》，文采斐然，见解深刻，深得毛草灵赞赏。

授官那天，林婉儿穿着特制的女官服，跪在殿前接受任命。她被分配到户部，负责统计工作。

“臣定当竭尽全力，不负凤主期望！”林婉儿的声音清脆坚定。

毛草灵亲自扶她起身：“好好干，给后来者做个榜样。”

八、 凤影长存

时光如梭，转眼又是五年。乞儿国在毛草灵和刘珏的治理下，国力达到空前强盛。国库充盈，百姓安居乐业，边境安宁。

女子教育已经在全国推广开来，女子学堂如雨后春笋般出现。朝中也有了七位女官员，虽然人数不多，但她们用能力证明了自己。

这年春天，毛草灵再次来到凤鸣学堂。如今的学堂已经扩大了三倍，学生超过三百人。

她站在讲台上，看着下面一张张年轻的脸庞，心中满是感慨。

“孩子们，你们知道为什么要读书吗？”她问。

一个女孩举手：“为了明理！”

另一个说：“为了有能力帮助别人！”

还有一个更小的孩子天真地说：“为了像凤主一样厉害！”

毛草灵笑了：“你们说得都对。读书不只是为了功名利禄，更是为了明辨是非，为了有能力选择自己的人生，为了在别人需要时伸出援手。”

她走下讲台，来到学生们中间：“我来自一个很遥远的地方，那里女子可以和男子一样读书、工作、做任何想做的事。我一直在想，为什么那里可以，这里就不可以？”

“现在我明白了，不是不可以，只是需要时间，需要有人去改变。”她环视众人，“而你们，就是改变的开始。你们今天坐在这里读书，就是在创造历史。”

学生们眼中闪烁着光芒。

“记住，”毛草灵最后说，“你们读书，不是为了成为男人的附属品，而是为了成为更好的自己。你们可以成为先生、医师、商人、官员，也可以成为妻子、母亲、女儿。无论选择什么道路，都要保持独立思考的能力，保持对世界的好奇，保持对他人的善意。”

掌声雷动。毛草灵在掌声中离开学堂，阳光洒在她身上，将她的影子拉得很长很长。

宫墙上，刘珏远远望着她的身影，对身边的太子说：“看到了吗？那就是你的母后，一个创造了奇迹的女子。”

十岁的太子认真点头：“儿臣明白。母后常说，真正的强大不是武力，而是智慧和胸怀。”

刘珏欣慰地笑了。他知道，即使有一天他们不在了，毛草灵播下的种子也会生根发芽，开花结果。这个国家，这个时代，已经因为她的到来而改变。

而毛草灵走在回宫的路上，心中平静而充实。她抬头望向天空，那里有飞鸟掠过，自由自在。

也许她永远回不去原来的世界了，但在这里，她找到了属于自己的位置，创造了属于自己的价值。

这，就足够了。

（本章完） ..