更深，又飘起细雪。沙落落拂过窗棂，没来由让人起一层寒意。琴菁闲着无趣，与烟儿一处打络子，火盆里闪动着橘色光芒，映照出她们笑颜。我却没来由想起了玉楼春。他已离开三日，顺着洛水不知行至何处，是否也遭遇了这苍茫的大雪，是否有人与他雪中作伴……
正想着，就听院门被人叩响。撂下手里的话本子，将窗户推开一道缝隙。琴菁见状忙推开笸箩，大惊小怪道：“怎么开窗户呢！方才刚喝了姜水发汗，回头再被风顶着，又要遭罪了！”我瞧她年纪还不及我大，偏要做出一副老成的模样只觉得可笑，拍开她张牙舞爪的小爪子，笑道：“你有闲工夫数落我，还不如去吩咐小厨房做几道眉川爱吃的点心来。”
琴菁微怔，也顺着窗户缝往外看去。只见下房的小丫头顶雪开了门，侧身迎了眉川进来。眉川扶着丫头的手，待走到窗根底下这才发现我正趴在窗沿上瞧她，秀眉微蹙，嗔道：“你也忒能胡闹了！”打帘进了屋，赶快叫丫头把窗户关严。
我净手为她烹茶，咋舌挤兑道：“果然是应了那日祠堂你说的话。”
眉川跺去脚上积雪，问道：“哪一句？”我将热茶塞进她手里，摇头学着她的口吻：“‘琴菁这丫头倒像是我房里出去的，做起戏来比我还传神呢。’”说完，忍不住笑起来。眉川给我打趣得也绷不住笑了，侧身挨着我坐下，道：“怎么想起这一茬了？”我朝着窗户一努嘴，“你来之前，她可不是跟你说的话如出一辙么，实打实像是你屋里的人了。”
眉川抿着茶炊笑开来，我却不知怎么，竟觉得她的笑中仿佛隐着淡淡苦涩。她掀起眼帘，见我正望着她，抿了抿嘴角，叹道：“好端端的干嘛盯着我看，难不成冰天雪地我还能给你开朵花出来？”正说着，小厨房端了干果点心进来。我为她舀一碗莲叶羹，不动声色问道：“遇上什么难处了？”
眉川手上一顿，隔了半晌苦笑一声。“你眼睛倒是毒，别人若是想在你跟前儿装腔作势，倒是不易。”放下瓷碗，微微叹道：“我只是心里感慨。往日并不十分注重身子，有个头疼脑热也仗着年纪还小，并不放心里。可是这些日子我服侍我娘，眼看她被病痛折磨，这才觉得，人若能有个康健的身子是多麽幸运。”
我见她眼圈刷的红了，心里一颤。忙抽了帕子为她擦泪，关切道：“大伯母的病还不见起色吗？”
眉川摇头，哽咽道：“我初时也以为不过是小毛病，可是眼瞧着这几日折腾下来，人瘦的比那柴火棍还不如了。只怕……只怕……”她的手颤抖着，泪珠子一串一串砸在白腻的手背上。话虽没说出口，可意思却昭然若揭。大伯母怕是熬不过这个年关了。
眉川尚且年幼大伯父便撒手人寰，如今若是大伯母再去了，只怕对她来说会是个致命的打击。比起她，我父母康健，哥哥疼惜。尚不能体会生离死别的滋味，我虽对眉川怜惜，却终归不能感同身受。多余的话说不出口，只好将她抱在怀中。
眉川在我怀里哭了许久，最后终于不支，稀里糊涂睡了过去。我躺在她身侧，却是一丝睡意也无，想一想被人追杀的罗广汉，四海漂泊的玉楼春，还有命悬一线的大伯母，头一次清楚地意识到，原来这世上，竟可以有这么多的不如意……
雪下了一整夜，我隔阵子便要醒上一回。清早晨起，与眉川两两相对，俱都脸肿，眼肿。若是放在往日，瞧见彼此这幅尊荣，势必要笑岔了气。可如今心里悬着大伯母，都没了平日的兴致。丫头进来替我们更衣盥洗，屋里只能听见珠翠环佩相撞，却听不见丁点儿笑声。
眉川穿戴整齐，怔怔望着窗外白雪。我接过手炉，轻轻握住她的手，安慰道：“别琢磨了，待会儿回了我阿娘，把江宁所有好的大夫都送到慈云庵去，大伯母定然不会有事的。”眉川望着我，努力扯出一丝儿笑，“但愿吧。”
沁竹苑，丫头小厮来往不断。我们方一入院，就见冷玉端了铜盆出来倒水，约是瞧见小厮摆放冬青的位置不正当，低声啐道：“夫人房里坐着呢你们也敢这么敷衍着当差，皮都紧啦？”一抬头，见到我与眉川，侧身福了个礼，笑道：“两位小姐倒是起得早，夫人才起呢。先在东屋歇会儿脚暖暖身子？一盏茶的功夫就该传早膳了。”
她正说着，杜嬷嬷掀了帘子出来，笑道：“这就去传吧，不用等了。”抬头看到我们俩，一愣，嗬嗬笑起来。温暖的手掌轻轻抚过我的脸，笑道：“这都怎么搞的？冷玉，快去吩咐厨房另外再熬一壶红豆薏米粥来。”冷玉笑着应下来，铜盆交给底下丫鬟，正要出门，便被急三火四的大哥撞了个趔趄。
大哥扶了扶头上玉冠，面露喜色。隔着门报喜道：“阿娘，方才齐掌事差人来报，阿爹他们已经从驿站启程。约莫晌午就能进庄子啦。”屋里，阿娘闷笑着骂道：“才觉得你这段日子稳重了些，又猴头儿似的上蹿下跳。难不成庄子里闹了猴瘟啦？一只小猴儿不够，又凑来一只！”说着，帘子一掀，阿娘笑吟吟走出屋来。
大哥窘迫的抓了抓脑袋，倒是意外的应了阿娘的猴头儿说。红着脸皮，笑道：“阿娘你就别打趣儿子啦。”说着，扶着阿娘的手臂，一并进了东屋。
东屋历来是阿娘摆膳的地方。一张木根雕刻的长桌，四角立着花架，一年四季从来不短缺应时花卉。此刻桌上已经摆好了早膳，甜甜乳香，勾得空了一夜的肚子立时出了馋虫。阿娘落了座，朝我们摆手道：“都坐吧。”看见我与眉川肿得猪头一样的脑袋，“哦呦”一声。强忍着笑，吩咐道：“赶快叫人去煮一壶薏仁粥来。”
杜嬷嬷一边替阿娘夹水晶包，一边笑道：“已经吩咐下去了。”阿娘点点头，仍然止不住笑意，“你们姐妹倒是默契，连水肿都凑到一起。”她话音方落，我只觉身旁香风一扫，眉川已经合身叩拜下去。
阿娘唬了一跳，忙叫起。大哥亦是吓得不轻，虾饺“吧唧”掉在桌上，失了大礼。可是此时并没有人注意到他，大家都直愣愣看着眉川，没反应过来到底发生了什么事。屋里静了片刻，杜嬷嬷连忙将眉川搀扶起来，低声安抚道：“瞧瞧，这哭的跟只小花猫似的，小姐有什么话只管说，咱们夫人接了小姐来，只当是自己又多了个闺女儿，哪有平白行此大礼的呢！”
侧头给眉川的丫头饶雪打了个眼色，吩咐道：“还不快去给你小姐打盆水来擦擦脸！”又招招手，叫两个小丫头服侍眉川下去。
堂屋，阿娘一言不发坐在藤椅里。大哥坐在她下首，有一搭没一搭拨弄着茶叶。眼角翻动，朝我打了个疑问的眼色。我皱着鼻子偷偷摆手，比着口型说道：“大伯母……”
却觉得脑瓜顶上突然射来两道凌厉视线。阿娘沉声问道：“眉丫头同你说什么了？”我攒着手，忙起身将大伯母的病情说了一遍。原以为阿娘又要如同往常一样，心啊肝啊的替眉川难过一番，却不料阿娘眉头却蹙了蹙。我尚未来得及细想阿娘为何皱眉，就听底下来人通传，眉川回来了。
绰约多逸态，轻盈不自持。眉川原本身姿聘婷，如今纤腰越发不盈一握。她向阿娘福了礼，告罪道：“适才眉川鲁莽，二婶千万莫怪……”话未说完，隐隐已有哽咽之兆。阿娘轻叹，“你母亲的病我已经听小棠回禀过了，待会儿便叫庄里的大夫随你去吧。”默了默，又吩咐杜嬷嬷：“我记得库里头还存了颗老山参，一并叫眉丫头带去。若是亏了什么药材，只管跟庄上要。”
那颗老山参原本是三叔游历时偶遇，费了好大功夫才高价收购，托人送回来。送来时眉川已经被接到庄子里，自然知晓那东西的金贵，如今见阿娘眉头也不皱一下就要拿去给她娘，顿时感激涕零，忙跪倒磕头。我心下明白，她这一拜不只是拜阿娘成全她一片孝心，更是要拜阿娘对她怜惜。
眉川拭了拭眼泪，面上紧绷总算松动两份。她道：“二婶大恩，眉川永生不忘。另外，我娘近日不大好了，眉川想先搬去慈云庵，也省了一来一回许多时间。”
我听她这么说不由一怔。眉川的身子也算不得多康健，那时阿娘正是心疼她小小年纪吃不得庵里的苦这才把她接进家里来。这几日她折腾的面黄肌瘦，再搬去慈云庵，只怕大伯母还不如何，她就先撑不住了。我心里正思忖，却听那边大哥已经开口说道：“你？就凭你这幅小身板？”