红莲回过头来，正看到楚醍笑眯眯的立在船头，楚醍今日不同往常那样西装革履，穿了一件青色的长褂，更显得长身如玉。旁边还站着一个眉目清秀的小童，也一身短褂打扮，看到红莲目光掠过他，脸色微红的低了头。

“楚伯！”红莲惊喜地叫道，蹬蹬地跑到船尾，又伸长了脖子往后看看：“水仙呢？”

楚醍看到红莲活泼的样子，不免也受到了感染，想着水仙和她交往以后也变得轻松活泼了许多，顿感欣慰，笑道：“水仙今天没有出来。”

“为什么呀！”红莲面露失望，“我和她约好了在月桥上见的，我就说她怎么失约了呢。”说着就要往楚醍他们的船上跳。徐妈看到了一阵惊呼，楚醍赶紧搭了手过去接她。只见楚醍长腿一跨，搭上船头，右手轻轻一掠，将红莲环入臂弯，蜻蜓点水般的就把她抱到了自己的船上。整个动作又快又轻，行云流水般流畅优雅。

“哇！”红莲兴奋地尖叫。待落了地，抓着楚醍的袖子咯咯直笑：“楚伯，你是不是会功夫，是不是话本里面那些大侠！”

“哈哈哈哈！”楚醍爽朗的大笑。“大侠肯定不是了。”然后悄悄在红莲耳边说：“三脚猫的功夫确实会一点。”

红莲一听眼睛都亮了。缠着楚醍要学功夫。

楚醍招呼旁边的小童说：“你来陪她玩吧！”说罢倚着船坐下，手里拿起一个木雕娃娃细细的刻了起来。

那小童恭敬的应了：“是，师叔。”

红莲这才细细打量了过去。只见这孩子十岁左右，唇红齿白，两道剑眉入云峰，一双乌眸目启明星。看上去颇为清秀机敏，可能因为习武的缘故，四肢劲瘦修长，看起来比同龄的孩子略高，身形却更为挺拔。这会子被红莲目不转睛的盯着看，觉得不自在极了，脸上瞬间浮上了两片红晕，却依旧板着脸做出一副严肃的正经模样。

红莲立马摆出一副楚楚可怜的模样，一双大眼水汪汪的看着他。

话说楚家世代为商，免不了在江湖上行走，到了楚醍这一代，弟弟楚忻从小体弱多病难抗大业，父亲就让他早早离了家门，远行拜师学艺，入了形意大师郭云深的门下。后来又习了八卦、太极好几门武艺，意在融会贯通，触类旁通。师父为人闲云野鹤随性而为，收徒弟不认出身，只讲缘分；练武之人三教九流，各个阶层鱼龙混杂，楚醍行走江湖也结交了不少好友。这其中，师兄佟毓泰便是他的至交。

这佟毓泰本是贫苦出身，从小孤苦伶仃，被师父抚养长大。他长楚醍8岁，楚醍6岁学武，师父打了样子就歇下了，正是师兄毓泰手把手教着启蒙。毓泰为人正直清明，侠气豪天，做事情颇有着一股子激情。这正和面冷心热却深谋远虑的楚醍互补，二人感情颇为深厚，甚至比和自己的亲弟弟楚忻更有手足之情。师父后来云游四方，毓泰参加了光复会。悄悄地参与了刺杀满清官员的活动，后来，在安庆刺杀恩铭时失手，慷慨就义，留下尚在襁褓的孩子，就是竝曦。

竝曦，意寓人有三立，立人以求敬、立业以求利、立德以求尊，做一个顶天立地的男子汉。曦乃晨光之意，一日新生，晨光最美，寄托了父母对孩子最深切的期望和最美好的爱。

毓泰遇难后，师父颇为心痛。毓泰自小由师父抚养长大，师徒情分上更有父子情深。郭师父几乎一夜白了头，接过嗷嗷待哺的小竝曦，亲自抚养长大。在他身上倾注了晚年所有的感情，竝曦在师父无微不至的关爱中倒也健康的长大了，继承了父亲开朗阳光的性格，成为一个聪明可爱的孩子。

待竝曦10岁这年，郭师父招了楚醍带他下山。将竝曦托付给楚醍照顾，希望他能受到更好的教育。

“廉颇已老，尚能饭否？师父已年近古稀，随时可能撒手人寰，特把竝曦托付与你，望你念在与毓泰的手足之情能护他周全。如今世道变了，兴文不兴武，师傅虽然老了，也能看透一二。量你再武艺高超义薄云天，也顶不过洋人的一颗子弹儿。武艺傍身，更多的是强身健体，惟读书才是立人之本。你且带竝曦下山，让他念书，要念那新式学堂，不要做一介武夫，免得走上了他爹的老路。”郭师父对楚醍再三叮嘱。

楚醍应了，在师父面前起了誓：定不负师父所托，定留住师兄血脉，定好好将竝曦抚养成人，助他成家立业。

郭师父才放下心来。

且说楚醍带了竝曦下山，并不将他像孩童对待，反而先放在铺子里了一个月，有意锻炼他对人情世故的认识。竝曦虽一直随师父在山上长大，鲜少交际，但本身天资聪颖，经过楚醍的悉心教导，很快人情练达便通透不少，一个月后如同脱胎换骨一般，不见了初时的莽撞羞涩，举止也变得落落大方，如同世家公子一般彬彬有礼起来。

端午这日，楚醍照例去了公中，考了竝曦几个问题，竝曦不仅回答的聪敏机智，那份从容不迫的态度更是让楚醍颇为满意，遂决定将他带回楚家，认了义子，再送去学校念书。回去的路上，想竝曦不过十岁，家里那个孩子心心念念的盼着赛龙舟，想必孩子们都爱凑这热闹吧，才临时决定带了竝曦过来。谁知竝曦敬重楚醍，对赛龙舟并无表现出半分兴趣，一路上依旧矜持稳重。楚醍一向不喜人多，便带了他过来游湖。却不想在这里碰见了红莲。

这时红莲已经使出了十二分的功力，两只大眼水汪汪眼巴巴的瞅着竝曦，拉着竝曦的袖子，用加了十分的糖意的声音磨着：“好哥哥，教我功夫吧。”

竝曦在山上并不曾与女孩子接触，哪里见过这样的娇蛮！一面觉得极为不好意思，一面又忍不住拿眼睛悄悄地瞟着红莲：我滴个乖乖，这孩子也太漂亮了些吧！

初见时，只觉得那背影安安静静的，入画般的美好。转过身来时电光火石的惊艳，和现在这娇滴滴甜糯糯的蛮缠，这么个灵动多面的小美人儿，真是不好对付！

竝曦轻轻扯过袖子，压抑下心中的害羞和悸动，尽量板着脸说：“船上狭窄，妹妹稍安勿躁，等上了岸再交你两招好吧？”

红莲听了不高兴的撅着嘴，娇蛮的性子又上来了：“不！要不然你就在这给我打一套拳，要不然我怎么知道你是真会功夫还是假会功夫呢！”

竝曦一听，略一思索，随即爽快的答应：“好！”

心想，先随便耍两招糊弄下这个小祖宗好了。无非也就是单手倒个立，翻几个跟头了事。

红莲不高兴了：“你这哪里是功夫，我看台上的武生也会这样转车轱辘！”

竝曦心想，这小丫头还挺不好糊弄的，笑道：“那你想看什么呢？”

红莲想了一下，指着三米开外的一株荷花说，抿着嘴笑道：“我看那花开的正好，你去摘了给我拿来！”