阿修拉对其生不出火气，一半因为那眼睛的高度不及自己，可想而知该是个多小的孩子，另一半则是看在那眼里愤恨、不甘之外，还晶亮晶亮地含着满眶的泪水。但少年似乎越是不作计较，便越招惹到那小孩。一回打中他人不算，那男女莫辩的童声接着拔高音量对他尖声辱骂：“——就为了救你们这些贱命的臭老鼠，我爹娘在屋瓦下头埋了三日没有人管！”
阿修拉怅然不知自己错在哪里，但看四维尖锐起来的视线道道切割着他的皮肉，男女老幼，无论重病轻伤，竟都无声压抑着一股同样的敌意。
原来还活着的只是少数，一多半城中住民都已葬身在这些断壁残垣之下。昔日闹市凋敝成如今这样，此一番赤城受天灾重创之后的惨状，也是从宫城里走出来后，越往外越见着凄凉。
眼前这些人物恨恨地瞧着自己，叫阿修拉低头紧步走开许久，心里依然不是个滋味。他本来只以为大难之后留得一条命在便算是人生大幸，家当毁了，住处塌了，只要人在总还有从头再来的机会，却忘了寻常百姓与他一个浪迹天涯的沙盗不同，人人都在此地有生离死别的亲人，还有太多举不起放不下的牵挂。
“梅子汤咯！卖爽滑入口的冰镇梅子汤咯！”
几番苦味在胸中纠结，还是同样的废墟，同样行经而过的难民，阿修拉却不想再看下去了。他已经孑然一身地走了不少的路，正萌生悻悻然打道回府之意，猛地耳畔一亮，抬头看见城门前有个卖凉汤的摊档，摊档旁又围聚了不少买水喝的人。
天是万里无云，地下则人声鼎沸，这才觉出了几份市井之地该有的人气。少年心情振奋起来，卖力钻过人群挤到吆喝着的小贩前头，正看见贩子笑颜逐开对付着眼下的生意，“前头就是城关，官爷出城要走的路远，多备上几两汤水解渴如何？”
倒是连城中兵士也耐不住热，想想小贩说得在理，便又添了几枚铜板多要一瓢饮。
小摊的生意红火，阿修拉个矮又黑，就是挤在最前手也伸不长去讨得摊主的注意。灵机一动，少年解下腰际拴着的一条玉雕龙，重重一下压到卖汤的案板上。
这玩意是他从代城主住地顺手牵羊而来，成色绝非寻常人家能比。摊主一眼盯上玉佩，再来上下扫了扫能拿出此物的小人儿，当下知道这是大官人府里跑腿的小奴隶。也不敢有所怠慢，手脚麻利地这便连汤带罐给他置备好了。
既给了这一大罐，阿修拉抱着沁凉沁凉的梅子汤，难免念及素日最贪这口的百里安。
苦夏难熬，闷在府里不愿出来也不能出来的百里安就更难熬了。自己一介流寇，就是参不分明压在少年城主肩背上的方治大计，也至少将其整日愁眉苦脸的模样看进了眼里。别的做不成，这回出门顺道带点人爱喝的回去，总还是力所能及之事。
凉汤回温得快，少年正打算速速回去给百里安献宝，一双机敏耳朵忽地捕捉到了摊位后的闲言碎语：
“……‘妖星降世’什么的，如此看来确实不假。”
说的也不一定就是百里安，然而一股直觉敦促着阿修拉信手撒出银钱，多要了一两多冰碎。既好镇住汤罐，又方便他神不知鬼不觉坐到议论着的那帮人身后。
但凡会做生意的，总是摊前卖梅子汤，摊后支几顶凉棚，专供图爽快的人当场痛饮，顺带歇歇脚，润润喉什么的。便是在这等人多口杂的三教九流地，民间风行的消息传得最多最快。
“自从新来的那位当了代城主，摩多阎罗就没有太平的时候。”
果真，这些人议论着的正是处在风口浪尖上的百里安。
“兄弟说的是……你们都见过那个新来的代城主没有？我远远张望到过一次，那叫一个吓人！头发嘛是这样全白的，脸上身上半点血色也不见，要说是货真价实的妖怪我都信。”
附和声此起彼伏地响了一阵，突有一人继而说，“管他什么奉旨赴任还是名正言顺，我看只是上头对姓百里的人心虚，不敢不把这位置让给他坐而已。”
“嘘……”一旁同行者胆小，做贼般拿眼睛左右一扫，确定无人注意这边才动作小心地捂了捂旁人的嘴，“你小点声议论，百里家那档子破事万万提不得。”
“早我也是不兴提的，可现在不同啦。”还是那人笑叹，“哭墙那头都闹鬼了，你往周围走走看看去，还有谁不在说当年那事？”
然而，怕事者嘱咐他小心祸从口出并非毫无道理。就因为此人大剌剌地从百里安扯到了百里屠苏，于他身后蛰伏不语的摩多阎罗之蛇这便深切记住了他的脸。只等此人高谈阔论毕了，起身走至人烟稀少的小巷，飞来横祸突地欺身到他头上
“所谓‘百里家那档子破事’，你不妨说来与我听听呢？”
伤人的小刀早被没收，阿修拉从碎冰里头挑出一块带尖锥的用指甲磨利，此时刚好能派上用场。
倒霉的是这本来无事的路人，不过闲言碎语多了一句，落到被一个半大小孩凶悍的眼神慑得步步倒退，末了一屁股瘫坐在地，只好连声讨饶不止。
“不怕不怕，不过要你说几句实话。”倒是身高只及成人腰际的阿修拉，说起话来如在抚慰吓哭了的小孩一般。然其语气越是细柔，眼底就越是红热——一副饿疯了的野兽嗅闻到肉腥气的模样。
多嘴者哪敢拖延，磕磕绊绊地赶忙述说起来，“是……是白帝先挑起的事端，不关我们赤城中人的事……”
大寅三年深秋，狼王前脚暴死，白帝后脚破城，两方子女十二年联姻构成的盟约脆薄得像一纸笑话。茜公主性情刚烈，哪里肯跟着夫婿降了白帝百里氏，结果是随老狼王一并去了。
公子屠苏悲痛欲绝。也是妻子毙亡的同月，两人一双儿女在祸乱中相继夭折。令人觉得隐隐蹊跷的是：摩多阎罗人引以为傲的西狼王血脉，怎么在短短几天里断了个一干二净？
至于屠苏有意续弦的消息放出，民愤滔天彻地。
谁都还不至于忘了公子屠苏姓着“百里”，谁都难忘却茜公主尸骨未寒，就连这赤城红墙所披挂着的新人喜色也还兀自浓艳着。悲愤中人不禁要问，狼王如何突然横死？白帝如何轻取城下？是谁把西界要冲拱手让给了东土老贼，赤城之内潜藏着的真正外敌是谁？到底是谁？
百里屠苏由此背实了莫须有的里通外国之罪。妻子死绝在前，城民背弃在后，他最终或觉生得乏味，早已无心无力辩解多余。十一月元日夜，朔月无风，闻说城主径自一人登高望远，最后轻飘飘地从宫城墙上一跃而下，也算是就此解脱了。
到此时才生出许多知事者出面平反，说续弦之事是白帝一手安排，由不得公子提半个不字。可叹那白帝早习惯了只手翻云覆雨，哪里想得到昔日叫他扔在西界不闻不问十二年的小小质子，到如今懦弱未改，却至少敢以一死逆了他的征伐大计。
少年安安静静地听到此时，猛一用力把冷硬冰锥一整条塞到说话人的嘴里。被冻得呜咽叫唤，涕泪俱下，少年才算往这人肚子上踢了一脚，用力不大不小，刚够人痛呛一声，顺势张口把那冰渣再吐出来。
腹中有肝肠寸断之痛，口舌则是如此苍冷而麻痹无用——这等活着凄凉无援，有如置身冰封地狱一样的感受，或许就是当时深切折磨着屠苏的缩影。
讽刺的是，早用此非常手段，阿修拉或许就能早一日知晓十年前冤屈一场的真相。而一用上此非常手段，他事后又必然自恨：威喝、恫吓，还有持凶伤人，自己现时什么驾轻就熟的脏活计都拾起来了，哪里又算对得起百里屠苏当年知遇之恩？
该活的人没有活下，该死的现下却死无其所。他总记得故人要他唯一做的就是看好现时现今的路走下去，然而阿修拉抬头四顾，还是看不分明自己的路究竟在哪儿。
能将过往和将来一同拯救的“当时”，说到底有什么值得他穷尽心力去把握？
这般想着，他人行至代城主府前，怀中所抱瓦罐早已沁水盈盈。低头望着手里冰凉凉的器物，他突然把脸贴上瓦壁，整个人霎时被冷得清醒了许多。
众口铄金，积毁销骨。百里屠苏之后，下一个步其后尘蒙受不白的，岂不就是代城主百里安吗？
在这一事上，阿修拉对新主上的艰难处境倒是后知后觉了。
当自己还沉浸在屠苏过世的惊骇之中，跌跌撞撞下了城楼时，还是百里安好言劝他许久。只有一时，当两人从城楼里出来被新至的守卫发现，百里安的神情与平日里似有几分不同。
“代城主怎么在这儿？”
百里安那时没理那个问话的守卫，只默默瞧着眼前忙作一团的卫兵，还有被他们抬将起来运上驼车的老妇，一双淡色瞳仁譬如明镜似地。
把什么都看进了眼去，他回握住阿修拉的手好生发紧，一路不回头地沿着来时的路走。
回想起来，就是在那一天傍晚回了宫邸之后，代城主百里安开始闭门谢客了。
摩多阎罗的盛夏由此陷入狂乱，十年流转，又到了一年流言疯长时。