谁知此后的事，可以用匪夷所思来形容。

宫中出了命案。

天子眼皮下的命案自然是非同小可，这关乎到一个帝王不容挑战的威严。

此事发生在皇宫，命案移交给大理寺来审查。

大理寺卿韩朗头很大，在深宫中的命案虽小，可牵连人数范围却超乎想象之广，一有错着，得罪了根深蒂固的簪缨世家，怪罪下来，怕是他全家三族、九族乃至十族都要掉脑袋。

这种坏事推到大理寺，十分不妥。

今天他离家上朝前，在祖宗牌位前上了三炷香，嘴里念念叨叨：“列祖列宗保佑，不肖子孙韩朗在这一职上没什么成就，现下脑袋别在裤腰带上摇摇欲坠，还望祖宗赏脸，保住后代的姓名。”

他夫人哭哭啼啼地抹着小香帕，靠在他的肩头，红红的眼圈儿，显然是刚哭过。

“韩老头，干完这件事，你就告老还乡吧。我整日操心着，你这没良心的，就算是为我和孩子着想，咱家不能没有你啊。”她哽咽道，顺手拉过了在一旁呆立着的儿子。

他家小儿子韩青不过几岁，尚是个懵懂稚子，傻傻的不懂事，却也听出来是自家父亲摊上了不详之事，遂亦扑进爹爹的怀里，小脸煞白煞白，眼睛里全是泪花：“爹爹，你不能丢下我和娘亲啊……”

他娘扯了扯小儿子，老泪纵横地目送韩朗离开家门，朝着皇城的方向走去。

皇城，风荷院。

韩朗跨过回廊，进入风荷院。

种满荷花的池塘边，他的同僚已经先一步到了这里，见韩朗到来，纷纷侧身让出一条道。

韩朗大步迈去，眼风扫过周围景色。

各人的表情都很平静正常、小心翼翼。

太阳倒是颇毒，知了有一声没一声地叫着，莫名一股烦闷感涌上心头。

毒辣辣的日光照下来，荷花焉溜溜地打卷，垂下瘦腰。

女尸在水里泡了整整一夜，尸体冰冰凉凉的，僵硬不堪。

他只看了一眼，就断定对方死亡并不久。

他的下属陶知问见状，凑上来毕恭毕敬道：“韩大人，她是宫内负责杂扫的宫女，名阿莲。从昨日杂扫过后，别的宫女便未见过她。”

一旁瑟瑟发抖的绿衣小宫娥吓坏了，连带着声音也颤抖起来：“大人，阿会什么都不知道，阿莲姐姐怎么会出现在这里！”

“好了，先让本官探查一番。”韩朗点点头，负手应道。

他蹲下身子，仔细查看着女尸的痕迹——

人是从池塘里捞上来的，身体因为泡在水里已经肿胀起来，没有明显的伤痕。因为夏日高温的缘故，尸体被捞出来时候已经开始发烂肿胀，面部损坏极为严重，甚而生出了斑驳的霉斑，散发着腐臭的气息。

韩朗凝神再看，问：“这个叫阿莲的宫人，平时可有什么开罪人的地方。”

“下属已经盘问过当日当值的所有宫人，并没有。”陶知应道，他指了指跪在地上的阿会：“这位宫女说的证词，我亦查明，属实。”

如此说来，仇杀的可能性倒不是很大。要知道，多半的案子都是因为一时的意气，他在大理寺二十载，见过十件案子，六成都是谋杀，六成中的三分都是凶手失去理智所致。

韩朗皱了皱眉，又问：“她每月的月钱是多少？”

“阿莲姐姐入宫六年，月钱是九两；奴婢刚入宫不久，是最低的四两。”阿会兢兢战战地作答，受了惊一般望着韩朗：“大人，奴婢虽与阿莲姐姐居于一室，却总归不可能谋害她的！”

韩朗置若未闻，他现在想的是：阿莲的工钱并不是很多。

也有可能是因为缺银子使，所以招来杀身之祸。

他盯着阿莲的尸体，身影似乎晃了晃，面上没有表情，散发出一种深沉而阴森的寒气，吓得阿会跳开了三尺，不停地打着哆嗦。

陶知问同时连连打了几个喷嚏，狐疑地看着莫名出现的煞气，和奇怪的氛围。

其他的几个随从都不住地一轮着：“大人是不是看出了什么端倪……”

“定是如此！韩大人在大理寺已经干了二十多年，破案无数，是有名的青天！”

……

七嘴八舌的赞美声纷纷响起，这群人拍马屁拍得倒是甚为及时。

“静一静！各位！听韩某一言！”韩朗额头一跳，狠狠地竖起了眉峰，铁青着方脸，似是不满地打断众人的马屁：“现在是在破案，再议论无关命案之事的同僚，统统领了月钱，卷铺盖走人！”

大喝的声音成功让一群苍蝇闭了嘴。

大理寺卿韩朗素来作风刚正不阿。

陶知问颤巍巍地上前，顺着韩朗的目光看去：“大人，你在看什么？”

“诸位请看那里。”发现了新事物一样，韩朗沉着声，一指尸体的手腕：“这个叫阿莲的宫女，月前不高，却戴得起这样的银镯子。”

那具女尸的手腕上，可不套这个明晃晃的镯子吗？

“你倒说说，这银镯是怎么回事？”韩朗斜睨着眼睛，观察阿会的面色。