时。等闲未动东君意，惜处重将帷幕施。

谁想提控是夜竟到自家娘子房里来睡了，不到爱娘处去。提控娘子问道：

“你为何不到江小娘那里去宿？莫要忌我。”提控道：“他家不幸遭难，我为平

日往来，出力救他。今他把女儿谢我，我若贪了女色，是乘人危处，遂我欢心，

与那海贼指扳、应捕抢掳肚肠有何两样？顾某虽是小小前程，若坏了行止，永远

不吉！”提控娘子见他说出咒来，知是真心。便道：“果然如此，也是你的好处。

只是日间何不力辞脱了，反又留在家中做甚？”提控道：“江老儿是老实人，若

我不允女儿之事，他又剜肉做疮，别寻道路谢我，反为不美。他女儿平日与你相

爱，通家姊妹，留下你处住几日，这却无妨。我意欲就此看个中意的人家子弟，

替他寻下一头亲事，成就他终身结果，也是好事。所以一时不辞他去，原非我自

家有意也。”提控娘子道：“如此却好。”当夜无词。

自此江爱娘只在顾家住，提控娘子与他如同亲姐妹一般，甚是看待得好。他

心中也时常打点提控到他房里的，怎知道：落花有意随流水，流水无情恋落花。

直待他年荣贵后，方知今日不为差。提控只如常相处，并不曾起一毫邪念，说一

句戏语，连爱娘房里脚也不躧进去一步。爱娘初时疑惑，后来也不以为怪了。

提控衙门事多，时常不在家里。匆匆过了一月有余。忽一日得闲在家中，对

娘子道：“江小娘在家，初意要替他寻个人家，急切里凑不着巧。而今一月多了，

久留在此，也觉不便。不如备下些礼物，送还他家。他家父母必然问起女儿相处

情形，他晓得我心事如此，自然不来强我了。”提控娘子道：“说得有理。”当

下把此意与江爱娘说明了，就备了六个盒盘，又将出珠花四朵、金耳环一双，送

与江爱娘插戴好，一乘轿着个从人径送到江老家里来。江老夫妻接着轿子，晓得

是顾家送女儿回家，心里疑道：“为何叫他独自个归来？”问道：“提控在家么？”

从人道：“提控不得工夫来，多多拜上阿爹，这几时有慢了小娘子，今特送还府

上。”江老见说话跷蹊，反怀着一肚子鬼胎道：“敢怕有甚不恰当处。”忙领女

儿到里边坐了，同嬷嬷细问他这一月的光景。爱娘把顾娘子相待甚厚，并提控不

进房、不近身的事，说了一遍。江老呆了一晌道：“长要来问个信，自从为事之

后，生意淡薄，穷忙没有工夫，又是素手，不好上门。欲待央个人来，急切里没

便处。只道你一家和睦，无些别话，谁想却如此行径。这怎么说？”嬷嬷道：

“敢是日子不好，与女儿无缘法。得个人解禳解禳便好。”江老道：“且等另拣

个日子，再送去又做处。”爱娘道：“据女儿看起来，这顾提控不是贪财好色之

人，乃是正人君子。我家强要谢他，他不好推辞得，故此权留这几时，誓不玷污

我身。今既送了归家，自不必再送去。”江老道：“虽然如此，他的恩德毕竟不

曾报得，反住他家打搅多时，又加添礼物送来，难道便是这样罢了？还是改日再

送去的是。”

爱娘也不好阻当，只得凭着父母说罢了。过了两日，江老夫妻做了些饼食，

买了几件新鲜物事，办着十来个盒盘，一坛泉酒，雇个担夫挑了，又是一乘轿抬

了女儿，留下嬷嬷看家，江老自家伴送过顾家来。提控迎着江老，江老道其来意。

提控作色道：“老丈难道不曾问及令爱来？顾某心事唯天可表，老丈何不见谅如

此？此番决不敢相留，盛惠谨领。令爱不及款接，原轿请回。改日登门拜谢！”

江老见提控词色严正，方知女儿不是诳语，连忙出门止住来轿，叫他仍旧抬回家

去。提控留江老转去茶饭，江老也再三辞谢，不敢叨领，当时别去。

提控转来，受了礼物，出了盒盘，打发了脚担钱，分付多谢去了。进房对娘

子说江老今日复来之意。娘子道：“这个便老没正经，难道前番不谐，今番有再

谐之理？只是难为了爱娘，又来一番，不曾会得一会去。”提控道：“若等他下

了轿，接了进来，又多一番事了。不如决绝回头了的是。这老儿真诚，却不见机。

既如此把女儿相缠，此后往来到也要稀疏了些。外人不知就里，惹得造下议论来，