虽然自己刻意断了与郜鸿哲的官方联系，但柳鸢却一直与郜鸿哲保持着书信往来，偶尔也会去定风城探望。

郜鸿哲必然知道柳鸢在青衣楼内地位很高，物质无忧。

他所关心的，是柳鸢那颗被血海深仇和复杂执念所填满的内心。

梁进闻言，脸上那丝追忆的笑容渐渐敛去，化作一声悠长的叹息：

“就在我准备从大乾京城返回西漠之前，她……向我辞行了。”

他的声音低沉了几分：

“她说……她对我，已然无亏无欠。所以，她决定离开，去走一条完全属于她自己的路。”

“我不知道她具体要去做什么，要去往何方。”

“若有朝一日，她需要我帮助，我必定鼎力相助！”

郜鸿哲听完，陷入了长时间的沉默。

跳动的篝火在他清澈的眼眸中映出两点摇曳的光斑，那光芒中充满了复杂的情绪——有关切，有忧虑，有惋惜，更有一种深深的无力感。

他了解柳鸢的过去，知晓她背负的血海深仇，也明白她性格中的执拗与决绝。

这一别，山高水远，前途未卜，或许……便是永诀。

良久，他猛地抓起身边的酒袋，拔开塞子，仰头“咕咚咕咚”连灌了好几大口，仿佛要用这烈酒浇灭心中的块垒。

辛辣的酒液顺着他白皙的脖颈流下，浸湿了衣襟。

他将酒袋重重放下，长舒一口带着浓烈酒气的郁气，声音有些沙哑：

“柳鸢姑娘……外柔内刚，恩怨分明，是个至情至性之人。”

“但愿……苍天有眼，能佑她此行……逢凶化吉，遇难成祥，最终……能得偿所愿，平安顺遂吧。”

梁进也默然拿起酒袋，狠狠灌了几口。

烈酒入喉，带来的不仅是暖意，还有一丝苦涩。

他虽然早已暗中下令，让青衣楼在大乾境内的所有分舵，密切留意柳鸢的踪迹。

然而，大乾疆域万里，青衣楼的触角也仅能覆盖一两个州府之地。

至今为止，没有任何关于柳鸢的确切消息传回。

她就如同投入大海的一颗石子，消失得无影无踪。

柳鸢此女，心思缜密，算计深沉，但这皆是被那惨痛的过往逼迫所致。

诚如郜鸿哲所言，在她冰冷的外表下，确实隐藏着一颗重情重义之心。

而眼前的郜鸿哲，又何尝不是如此？

或许也正是如此，他们两个无论经历怎样的变迁，也依然能够保持难得的友谊。

篝火噼啪作响，两人之间的气氛一时有些沉闷，唯有周围喧嚣的声浪如同潮水般涌来，更反衬出这小小角落的寂静。

忽然，郜鸿哲转过身子，彻底面向梁进。

他的目光不再游移，而是直直地、坦然地迎上梁进的视线，仿佛下定了某种决心。

“孟兄。”

他开口，声音平静，却带着一种穿透喧嚣的清晰：

“你今夜在此与我相遇……可是因为我出现在寒州城附近，担忧我会不识时务，前去上任那‘寒州太守’之职，故而……特来取我性命，以绝后患？”

说着，他竟主动从梁进手中拿过酒袋，又仰头饮了一大口，随即用手背擦去嘴角的酒渍，脸上露出一抹近乎洒脱的、带着悲凉意味的笑容：

“若这残生，当真能终结于孟兄之手，我郜鸿哲……倒也算死得其所，并无遗憾了。”

篝火的光芒在他脸上跳跃，将他原本斯文的面容映照得有些明暗不定。

比起数年前在干草铺和定风城时的青涩与书生意气，如今的郜鸿哲脸上多了几分风霜磨砺出的坚韧。

但梁进看得分明，他那双眼眸深处，那份对于理想近乎固执的坚守与执着，却从未因岁月和挫折而有丝毫改变，反而如同被磨砺的玉石，愈发温润而坚定。

梁进闻言，先是微微一愣，脸上闪过一丝错愕。

他没想到，郜鸿哲会如此直接，甚至可以说是如此“悲观”地揣测自己的来意。

但转念一想，他便理解了。

郜鸿哲出现在寒州城的势力范围内，本身就是一个敏感的信号。