伏牛谷地处宋夏交界，素来为西域诸部进汴京朝贡的必经之道，此前回鹘人和吐蕃人经此路赴宋时，虽然也常常受到党项人的袭扰和劫掠，但是为了得到大宋皇朝丰厚的赏赐，他们还是不畏艰险，俗话说“天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利来”，数十年来，这条道路上，各大部族的豪酋、朝官、使节、商贩，充斥于间、络绎不绝。

只有到了李元昊僭越称帝，大宋皇帝龙颜震怒，关闭了宋夏边界的茶马互市，李元昊则针尖对麦芒的宣布，不许西域各部族再借道西夏赴宋朝贡。

西域诸部既不敢触及李元昊的雷点，又不舍得宋朝的封赏，于是便只有同南部青唐城的吐蕃人大赞普——唃厮啰大王达成协定，转而借道青唐赴宋，但是即便是这样，也不能不从伏牛谷进入青唐地界。

伏牛谷虽然隶属西夏，但这里又是没移、往利和都罗三大家族领地的交界处，俗称“三不管”，所以虽然李元昊严令把手各处关隘，不许西域部族借道，但是三大家族有时为了避免不必要的麻烦，又或者收受了西域部族的贿赂，常常会对国主的诏令阳奉阴违。

石飘雪随张元和没移黑山来到了山谷附近一个高处暗藏下来，而之前已经有部分士卒在此埋伏，她暗暗佩服，这张元果然了得，早已部署得当，显然斯督铎还没有在此经过。

“国相大人，我能不能问您一个问题？”石飘雪轻声问道。

“没移小姐，您请说。”

“大人，野利将军等三位将军都坚持，斯督铎一定会选择野狼谷回撤，可是您为什么会相信我，同我们一道来伏牛谷呢？”

“一来是相信没移小姐，二来……”张元说道：“我相信咩迷王妃，她是一个好女人，我相信她一定是真心希望我们能够救出太子殿下的。”

石飘雪心里一动，这张元到底是道貌岸然的伪君子，还是真的是个好人，这真叫人是分不清了，不过他这句话还是让我感觉到一阵暖意，或者人世间，真的没有那种十恶不赦的大坏人，即使是再坏的人，也有好的一面。

“大人，您看，斯督铎他们什么时候会来，他们来了，我们是直接俯冲下去救人吗？刀剑无眼，万一误伤了太子殿下怎么办？斯督铎以太子殿下为人质，我们毕竟是投鼠忌器，唉，反正我的脑子里可是一点办法也想不出。”

张元没有回答她的问题。

没移黑山见他紧锁眉头，闭目不语，当下拉了拉“女儿”的衣袖，低声道：“雪儿你别问了，国相大人自有全盘考量！”

石飘雪虽然故作镇静，但其实早就心急如焚，听没移黑山这么一说，也只能轻轻“哦”的一声。

但是他们两“父女”断断想不到，其实国相张元此刻也是一筹莫展。

此次太子身陷敌营，那是自己打从逃离大宋，入相西夏以来所面临的最大危机，关于如何将太子平安救出，他反复思量都难以想到最佳的良策，方才他没有回答石飘雪的问题，并不是对她见嫌，而是正在想着这段时间以来发生的一系列事情。事实上虽然他身居高位，但对党项各部族的人都十分谦和，反而不似野利遇乞、没藏讹庞等人那般倨傲，这或许是因为他自知自己汉人的身份，必须广结善缘，不得罪人才能明哲保身，至于因为自己力主削藩，得罪了各部族族长，又因为力保宁明太子与野利皇后结怨，那也是无可奈何的事情。

张元此刻正在想，“昊王此番命太子东征都罗城，本来便是对他的一番考验，只要他取下都罗青羊的首级，证明这孩子并非是儿女情长不顾祖宗基业的人，那么日后顺利继位的第一关便是过了。好在长生天庇佑，都罗青羊夫妇总算伏诛，虽然为了没移家的女儿，细封家的羊皮死书得而复失，万幸的是昊王竟然没有动怒，反而认为他此举大大收服了没移家族的人心，对他将来有莫大的助益。

因为昊王探得老对头斯督铎暗中前往往利家族，而往利山狸居然没有上报，此事必定对大夏国不利，斯督铎是大夏国的主要死敌之一，必须抓住他不在西凉的这个天赐良机，诛除这个敌酋。因为担心太子年轻，缺乏经验，所以昊王才命我亲自东来，同时令苏奴儿将军率领大军同来，只等斩杀了那斯督铎，便一举将不臣已久的往利家族一举攻灭。

本来我们已经将一切部署妥当，只待斯督铎一出寨便可以一网成擒，唉，岂料人算不如天算，太子殿下偏偏在这个当儿落入了斯督铎的手中，之前的一番布置通通付诸流水。

如今这形势逆转，太子殿下若是有个三长两短，我这保护不力之罪难以洗清不说，将来野利都兰母子得了势，我张元才是真正的此命休矣。

唉，张元啊张元，你这一生都在为自己苦心经营，如今太子殿下处境危殆，而这个时候，你首先想到的还是自己，置一向对你甚厚的太子殿下安危于不顾，你果然是个无情无义的小人啊！”

这般足足等了半日，谷中不曾有人经过，石飘雪心想，咩迷王妃果然没有骗我，说是要三日之后才会回程，这干人偏偏不信，她望着张元忧虑之情，突然想到，他是宁明太子的恩师，这么多年来一直竭尽所能的护佑宁明太子，如果我将来真的手刃了他，那么太子殿下岂不是痛失左膀右臂？

没移黑山轻声对张元说：“国相大人，国主陛下是不是已经知道太子殿下失陷之事？”

张元说道：“不错，兹事体大，绝不能隐瞒，我已经命人连夜快马飞奔赶回兴州，将此事禀明国主！”

没移黑山暗暗叫苦，心想李元昊一向嗜杀成性，各部族长往往动辄得咎，如今他的爱子在自己的地盘上落入敌手，他又岂会轻易放过自己，说不得，只得提前自己的计划了。

张元轻声嘱咐众将卒，“将士们，稍后斯督铎的队伍经过这里时，由没移天峰将军率一支人马阻其前行，由李天柱将军率一支人马断其后路，余人自此处俯冲而下，为避免伤到太子殿下，弓箭手一律不得搭弓，嵬名老米将军、都罗白云将军，你们二位身手不错，到时就要有劳你们二位设法生擒斯督铎或者是咩迷王妃，俗话说‘擒贼先擒王’，只要能生擒这二人中的其中一人，不愁救不了太子殿下！所以你们二位的任务最为关键，要紧，要紧！”

没移天峰、李天柱、嵬名老米、都罗白云等诸将齐声答应。

石飘雪听到“都罗白云”这个名字，觉得甚是奇怪，怎么，都罗城不是因为城主都罗青羊惨死，恨毒了宁明太子吗？虽说因为都罗青羊的遗命，他们不敢继续同西夏军作对，可怎么也会派代表来参与营救太子的行动？

她好奇之下往人群中扫视一番，很快便在其中认出了这位“都罗白云”，啊，这不正是那位受细封思鱼遗命接掌都罗城的老将军吗？原来他叫都罗白云，而且竟然到了不久前还是敌方阵营的张元麾下，前来营救害死前任城主的太子，这真是让人无法理解！

虽然张元部署得当，但是直到太阳落山，斯督铎仍旧没有出现。

张元的心里愈加担心了起来，“三日后返程是绝不可能的事情，我也是一时大意，咩迷王妃虽然从前是个好人，但毕竟多年不见，更何况她已经做了这么多年西凉六谷部的王后，斯督铎对她专宠恩重，她怎么可能还会心向西夏，向没移小姐这个初次相逢的人透露自己丈夫的行踪，没藏讹旁说的很对，我也是太糊涂了，啊哟糟糕，万一斯督铎他们从野狼谷突围，野利将军和没藏讹旁若是有个指挥失当，错手伤了太子殿下那可如何是好？！”

一想到在野狼谷守候的是野利遇乞，张元又不住想，“野利遇乞毕竟是野利皇后的胞兄，宁令哥王子的亲舅，虽然平素里对太子殿下甚厚，但‘王莽谦恭未篡时’，焉知他不是在世人面前惺惺作态，其实是与他的皇后妹妹一个唱红脸，一个唱白脸的蒙骗麻痹我和太子殿下，如今这个局面，于他野利家族简直便是天赐良机，他又岂能不抓住这个机会借刀杀人，害死太子殿下，再将这‘保护不周’的罪名强加于没移家族，将这‘营救不力’的罪名推脱给我和苏奴儿，他们野利家族倒可以坐收渔利！张元啊张元，你这老儿真是越老越糊涂，早该想到这样的结局，却偏偏要傻乎乎的坚持相信人性本善，以为咩迷王妃真的会有意相助，透露实情，事已至此，该如何是好，如果现在再赶去野狼谷，还来不来得及？万一那边大局已定，又或者咩迷王妃真的没有骗人，我这一赶去白白扑了个空，这边厢却让斯督铎溜之大吉，那岂不更加得不偿失？事到如今，到底该如何是好？

张元啊张元，过去你机智无双，成功让昊王这位目空一切、就连本族豪强都不屑一顾的傲慢王者对你这个异族人封候拜相，你亦曾为昊王谋划称帝图强之道，为他定下‘南收吐蕃骏马，西降回鹘锐兵’的策略，你年轻之时着实干下不少轰轰烈烈的事迹，可是为什么临到老来，却这般犹疑不定，任何事情都难下决断，难道说由于对未来结局难测的隐忧和疑惧，干扰了你的心神，令你的智慧和聪辨黯然失色？”

突然南边一阵巨响，继而清晰见到冲天的烟花，张元心里一片冰凉，这信号是埋伏在野狼谷的野利遇乞部所发，显然是他们遇到了敌情，而这烟花却是象征着结果失败的“恶之花”，张元暗叹：“我命休矣！”

众将士见张元呆立当地，除了石飘雪之外，大家都知道这种烟花意味着什么意思，都是一阵黯然，只是国相不说话，谁也不敢开口。

石飘雪虽然不懂西夏人的信号，但见众人面色不豫，自然也是预感不妙，她的胸口犹似被巨石撞击，更加说不出话来！

只有部分跟随都罗白云前来的都罗部士兵，想到天理循环，报应不爽，这害死城主的宁明太子终于有了报应，却是暗自得意。

张元终于开口说道：“我们这便去野狼谷吧，不管怎么样，我们都要再见太子殿下一面！”

众人正要起行，却见一骑飞快奔来，到了近处，没移天峰惊呼：“这不是苏奴儿将军的副将儿马吗？”

儿马奔到张元面前，下了马跪下，道：“国相大人，三位将军在野狼谷营救太子殿下失败，现已全部返回没移大寨，小的奉苏奴儿将军前来恭迎国相大人回寨！”

张元听他说三位将军营救失败，不是继续追敌，而是返回没移大寨，也知道这话意味着什么，他长叹一声，将手一挥，“我们回没移大寨吧！”