世上总有这么一种地方，不管别处是怎样的尸横遍野血流如河，它总是灯红酒绿夜夜笙歌。这里是安乐地，这里，也是销金窟。

未近章台，先闻丝竹。不绝如缕的靡靡之音，像一片轻盈的羽毛，直挠到人心都痒。胭脂香气，有如清晨的薄雾一样缭绕在每一个人的周围，如真似幻，辨不真切。

一双纤纤素手点燃了大红的灯笼，暖黄的烛光映得她稚嫩的脸庞更具风韵——那些娇媚可人的姐姐们才有的风韵。她抚上灯笼上俊逸潇洒的“如意”二字，那是很漂亮的字。

她不识字，只知道这灯笼上写的是什么，更不会品鉴书法的意趣，也就谈不上把这“如意”二字中瘦金的风骨和钟王的飘逸说得头头是道。

她只觉得好，带着满心欢喜。

不足为他人道的欢喜。

“鸣鹃——”鸨母尖细的嗓子故作婉转。实际上，为了沁娘的事情，老鸨的嗓子近来都有些干涩，甚至头几天迎接客人时都有些没精神。

她应了一声，一双水绿的绣鞋先后跨过了如意阁的门槛。

这样的女孩子，不知道还能雀跃些什么。

“好好的三皇子，就这么英年早逝了……实在是可惜啊。”一素衣书生道，“南疆太乱，皇上迟迟不肯增援，若论三皇子，也是人中龙凤，真是可悲可叹呐。”

“兄台可小心点说话，圣上的心思，又岂是你我可以妄自揣度的？”对面那人道，“唱曲的姑娘来了，还是莫谈这些吧。”

南疆……太乱？

连三皇子的命都搭了进去，那他，还好吗？

她犹记得那日他笑意盈盈。

他说，美人在前，哪有闲情管什么章句辞藻？

他说，未知姑娘芳名？

他说，淫词艳曲，辱没了鸣鹃姑娘，莫唱了吧。

字字句句她都记在心里。

那素衣书生有些不快：“南疆再起战乱，我辈不能埋骨沙场，却在这里……唉！”言罢不禁以掌拍案，长叹一声。

鸣鹃低眉顺眼，转轴拨弦三两声，便开始唱起来。

“关山月，漠北雪，折煞杨柳。不堪见，何时圆。奴采霜花一朵，烙他襟前。君去远，红缨缠我旧时颜。勿相念，勿相念，且歌一曲是离别。月已至中天。”

在如意阁，鸣鹃只是个普通的倡女。容貌可算清秀，但并不出众；歌声虽然悦耳，却谈不上勾魂夺魄。她一向低眉顺眼，叫人看着舒服，听着也舒服，可又不会留下多么深刻的印象。比起那些似乎天生就很会和客人谈笑的姑娘，或是学问见识都不俗的姑娘，她实在是毫不起眼。

如意阁里的茜色纱幔都随着炎夏换成了丁香色和雪青色，暖风过处，倒别有一种静心凝神之感。雕栏玉砌，纸醉金迷，到处飘着浅吟低唱，如在云端。

听多了相思苦离别苦，也厌倦了边塞的豪情和浓艳的闺怨。

那些毫尖下描画的豪情万丈，都是未经沙场者的一厢情愿。那些缠绵悱恻的闺怨，也不过是男儿的自作多情。

偏偏有这样一个女孩儿，她告诉你，你走吧，别想我……我也不要想你。

可她一送就送到了月上中天。

素衣书生想，若是有这么一个人，又何必倾国倾城。

“姑娘，这曲词是何人所作？你可晓得？”

“回公子，是沁娘姐姐所作，沈青瓷沈公子给改了两句。”鸣鹃细声答道，带着几分怯，左手摁着弦也不知不觉多用了几分力。

“沁娘……也是可惜了。”他的同伴也有些好奇，“改了哪两句？”

“原是‘奴采桃花一朵，别他襟前。君去远，红缨不忘旧时颜。’”鸣鹃认真作答，不敢有丝毫敷衍，在如意阁唱曲也有段日子了，她总好像不习惯。

“霜花一朵，烙襟前，缠我旧时颜……”问者也是秀才出生，腹中不缺墨水，初听之下便听出这两句有些不同。

边塞苦寒，风霜雨雪皆常事，却偏偏要说霜花是女子临别时的信物，苦寒之境地也多了温情。天地清寒而相思灼热，故而用一“烙”字，意在两不相忘，更显得后面的“勿相念，勿相念”是口是心非，至于“缠我”就更加委婉，不至于与后面形成冲突，听来也更有缠绵未尽之意。

那秀才也是文人，不过是活在话本子梦里的文人，有意卖弄自己的学识，字字句句讲给鸣鹃听，鸣鹃听得入迷，拼命往脑子里记。

她不懂，可是她可以学着记住。

以后告诉他听。

……如果，他会回来的话。

把这些都记住了，或许以后和他说话，也不会差距太大吧？不，这全都是自己的痴心妄想……可是，哪怕有一点希望也好啊。