有人一时兴起，提议道：“薛中士，说说这上官府吧。”

薛中士摇头：“不，薛某是个专一的人，继续说刚才的故事。嘶，刚才说到哪儿了？”

有人抢答：“霍公子和穷书生。”

周围的人连忙凑近，跟着问：“对对，霍公子和穷书生怎么啦？”

薛中士摇头晃脑地用筷子轻轻敲打桌面，“这霍公子和穷书生啊，哎哟错啦错啦，是霍公子和周小姐，青梅竹马，可惜咯……”

薛中士侃侃而谈，人们听得津津乐道忘乎所以，还有一些宾客则盘算如何与二公子攀上关系，交个朋友谈笔买卖，铺好以后赚钱的路。没有人没注意到，今晚的月色出奇的亮，透着三分诡异，更没有注意到，戏台上抚琴的琴师，眼神里掀起的一番波澜，流连在周显生消失的那个拐角，只是顷刻间，漆黑深邃的双眼又变得风平浪静，没有一丝异样，恢复了原本那淡淡的、冷冷的笑意。

只可惜，一向敏锐的上官元并没有错过这精彩的一幕。他饮了一口茶，双眼几乎没有离开过那个琴师，并非看她曼妙的琴艺，而是专注于那张以丝绸遮掩的脸庞，和那双变幻莫测的杏眼。上官元断定，方才自她眼神里流露出的，除了气恼，还有仇恨和杀气。

碍于老夫人的交代，上官元有十万个不乐意也得前来送礼祝贺，无奈之余，他特意为周显生准备了一份惊喜大礼，好给自己寻个乐子。原本以为周显生匆忙离开后好戏已经落幕，没想到在一个小小的琴师身上又发现了意料之外的戏码。上官元若无其事地品茶，细细观察那个琴师。

琴师是一名遮面的女子，朴素的木簪挽了一个简单的侧髻，乌黑长发柔顺地垂在身后。美妙的弦音在她修长的手指间灵动悠扬，明明是欢愉的乐曲，几个散音沉静旷远，好似在诉说着一个悲伤的故事。夜风与琴音相伴，拂来了阵阵凉意，吹落了片片树叶。上官元知道，这名女子绝不只是一名简单的琴师，他分明感觉到有一阵内力将平静的空气搅得层层涟漪，此内力强大静谧，隐忍克制，来自于这位遮面的琴师。

一曲终了，风与树皆止。琴师携琴离开，另一名乐师抱着琵琶上台。

琴师转身的刹那间，上官元心中倏地燃起了一股子似曾相识的感觉。他面上不露声色，内心却困惑无比，左思右想反复思索，明明在哪里见过这个背影，却不知到底是在何时何地。他微微侧身，与身后的楠叔轻声低语。

很快，一个身材圆润的中年男子迅速赶来，兴奋又激动，活像一个圆溜溜的皮球在地上弹跳。此人正是戏班子的老板，王老板。

王老板躬着背向上官员行礼，不知二公子找他何事，唯唯诺诺小声问：“不知小人可有何怠慢之处？二公子尽管吩咐。”

上官元漫不经心地看着琴师离开的方向：“方才的琴音不错。”

“二公子果真是人中龙凤慧眼识珠，那名琴师单名七，人称七姑娘，乃轩乐坊琴艺最高的琴师，七弦琴弹奏得最为绝妙，平时很少外出。不瞒您说，老夫为了尚书大人的喜宴，连续三天登门拜访，说破嘴皮子又下了重金，才好不容易将七姑娘请出来，为尚书大人的宴会锦上添花呀。”王老板说得一点儿也不谦虚。

上官元点头：“轩乐坊不愧是京城第一乐坊，一个看似普通的琴师，竟有如此得天独厚的琴艺。”

王老板见二公子对七姑娘有意，立马追捧道：“二公子好眼力啊，轻纱掩面也能瞧出其相貌普通。虽然七姑娘的相貌非倾国倾城，不过身材却是曼妙如斯，不知二公子是否有想听的曲子，小的立马唤七姑娘上台？”

上官元摇了摇头，说：“琵琶，一般。”

王老板会意，立马行礼退开。很快，琵琶乐师只弹奏了一曲，又重新换回之前的琴师上台。低沉的琴音又起，上官元的嘴角微微上扬。

那一晚，周显生入了内室，便没有在宴会上出现过，期间只有周府的老管家出来招呼各位官员，称他家老爷不甚酒力有些上头，为其失礼纷纷致歉。很多宾客一笑而过，更加肆无忌惮地“偷听”薛中士的说书。

而落座于上座的上官府二公子，整晚品茶听音观舞，悠哉悠哉，微笑常伴嘴角。一切想要与之攀谈的官员皆被楠叔挡了回去。

在王老板凶狠的眼神打压下，戏台上的琴师和掩面舞姬一首连着一首，压根没有停歇过，中场休息没有过，热茶点心没有过，擦汗茅厕更没有过。说来也是奇怪，原本还凉风拂拂凉爽惬意的夏夜，自七弦琴琴师重新上台后，风再也没有吹进过庭院，宾客满座的庭院渐渐燥热起来。

不过，众人不甚在意。乐声悠扬众人欢畅，就连薛中士也沉醉在佳酿中无法自拔，故事还没说到结局就忘了词。

琴师轻纱遮面，只露出一双明亮的杏眼，宾客们乐其含笑的眉眼，赏其动人的琴音，敬其专业的职业精神，只有上官元瞧出了乌黑眼珠子里头掩藏得甚好的怒气。

上官元脸上的笑意愈浓，忍不住轻笑出声，果真戏台上琴师的眼神越发冰冷，逗得饮茶的上官元一乐，往身后多扔了几把碎银。王老板蹲在地上捡银子捡得不亦乐乎，不忘在间隙时候，凶神恶煞地用眼神提醒琴师和舞姬卖力演出。

戌时，宾苦闷陆续离开，上官元饮下最后一口茶，起身离席。楠叔紧随其后，向王老板递了一个略微沉淀的锦袋。王老板将其紧紧怀揣在胸怀，一路将二公子和楠叔送到周府大门口。

送走了二公子后，王老板激动的心情一直尚未平复，双手哆嗦地捧着锦袋和碎银子，迫不及待地拉开锦绳，想着里头到底有多少银子。

王老板带着他的班子回去时，已经接近子时。一众争先恐后吃着嘴里的夜宵，赞赏着二公子给的丰厚打赏。

“二公子真是好慷慨啊，给我们每个人都有打赏，还有夜宵吃。”

“是呀是呀，还真是了解咋们王老板的脾性呢。”

“就是就是，王老板那么抠门，总是少给咋们工钱。”

门外偷听的王老板气得鼻孔冒烟，手中的锦袋越攥越紧。终于他忍不住冲了进去。

众人莫名地看着他，仿佛刚刚那些坏话是王老板自己幻听来的。

王老板一脸正经，环视了一圈发觉少了个人，问：“七姑娘她人呢？”

众人接着自顾自低头吃饭，只有坐在角落的小女孩，捧着碗筷，一边咀嚼口中食物，一边含糊不清地回答：“喜宴一结束，小七姐姐就直接回轩乐坊了。”

王老板大惊：“什么，那么快就回去了？”

“不知道啊，打赏的人离开后，小七姐姐就说要回去了。”

王老板刚要开口说什么，一名男子出声阻止他：“老板，你只付了三天的钱，人家回去也在情理之中啊。”

王老板哑巴吃黄连，一口怨气憋在心里无处发泄，脸色难堪地转身走了。

王老板走后，室内的气氛一下子又活跃了起来，虽然大家表演了整晚都疲惫不堪，但想到二公子给的赏钱，那可比一个月辛辛苦苦从王老板那得来的多了不少。想到这，大家热热闹闹地吃了夜宵，欢声笑语不断，有的还多添了两碗饭，最后心满意足地洗洗睡了。

比起他们一群人的欢乐喧闹，城郊的瑞元阁，则是一片宁静安逸。